苔菜又有海青菜、海菜、苔条等的别称，是藻类植物，生长在中潮带石沼中。是一种营养价值极高的植物，虽说它没有萝卜白菜那般经常在餐桌上出现，但也是我们生活中很重要的蔬菜之一。
苔菜营养价值很高，经测定，含藻胶、碳水化合物、维生素、氨基酸、无机盐、磷酸盐、氯化钾及镁、钾、钠等微量元素。
苔菜起到色泽翠绿，香气扑鼻，味道鲜美可口等特点。是使多种食品风味独特的佐料。比如，糕饼类有：苔菜月饼、苔菜千层酥、苔菜油赞子等;菜肴类有：苔菜拖黄鱼、苔菜花生米等。凡有苔菜作为佐料的食品，无不清香可口，味道鲜美，令人食欲大开。
苔菜喜天旱干燥，畏雪喜霜，怕混浊的潮水及其阴雨天。苔菜的采集，初发时 采纳苔生刀、旺发时改用苔耙。把苔菜采集后，在海水或淡水里洗净，使其无杂质。然后分散在绳子上晒干，时时翻动，待晾晒至八九成干燥时，用绳扎成小束，即为成品，能够出售了。奉化桐照一带，所生长的苔菜质量优良，鲜苔采集后，经过洗涤、烘干、轧粉，加工成苔菜粉出售，并外销日本、香港等中国及其地区。
苔菜味咸性寒，起到软坚散结，清热解毒功效。可用于防止及其医治甲状腺肿，降低胆固醇。
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