中医学认为，人衰老的主要原因是肾虚气衰，走路时若常用脚后跟，能刺激肾经穴位，达到健身的效果。而倒着走的好处则更为明显，健身专家认为倒走主要有以下几点作用：
1、倒走需腰身挺直或略后仰，这样脊椎和腰背肌将承受比平时更大的重力和运动力，使向前行走得不到充分活动的脊椎和背肌受到锻炼，有利于气血调畅。整日伏案工作或学习的人，采用这种方法能有效地消除疲劳和腰背酸痛之苦。有研究表明，中老年慢性腰背痛患者，每次倒走后会感到腰部舒适轻松，长期坚持做对腰痛有明显治疗作用。青少年正值生长发育时期，采用倒走也有益于躯干发育，减少鸡胸驼背的发生率。
2、倒走时，双腿要用力挺直，膝盖不能弯曲，这就增加了膝关节、股肌承受重力的强度，从而会使膝关节周围的肌肉、韧带、股肌都得到锻炼。因后退走脚尖是虚着地，主要靠踝关节和足跟骨用力，又使这些相应部位的机能得到了锻炼。行走时，要留意运动方向，因而对空间和知觉的感知能力将得到锻炼而增强；还要掌握平衡，以防摔倒，因而将会使主管平衡作用的小脑也受到积极的训练，使小脑调节肌肉紧张度及协调随意运动等功能得到增强，从而有利于提高人的反应能力。
3、倒走时，动作频率较慢，可自行调节步伐，体力消耗也不大，这项活动很适合那些不宜做剧烈运动的人采用（如体弱者、冠心病及高血压患者等）。如果在其它运动完毕后再后退走还有助于调节心情和促使身体疲劳的自然恢复。
一般来说，用足跟走的练习方法有以下几种：
前进与倒走行走时身体要自然直立，头要端正，下巴內收，双目平视，上体稍微前倾，臀部微翘，两脚成夹角90度外展，两脚脚尖翘起，直膝，依次左右脚向前迈进，或依次左右脚向后倒走，两臂自由摆动，呼吸要自然。
前进与后退即行走时进三退二，动作要求同上。向前走三步，后退二步，也可左右走，或前后左右走。在室內、室外均可进行。
与脚尖走结合散步时，可以有意识地脚跟走和脚尖走交替进行。这样既能增加趣味，又能提高锻炼效果。
