中医讲“温则通，通则不痛”，用毛巾热敷实际上就是达到温通的效果。热敷时，应选择洁净的毛巾，在40-45摄氏度中的热水中浸泡，拧干后敷于患病部位，接触皮肤时应没有灼痛感。最好在患处盖一层干净的布或棉垫。一般每5分钟更换一次毛巾，最好交替使用。每次热敷时间15-20分钟，每天敷3-4次。这对于人体保健和治疗某些伤病具有一定的作用。毛巾热敷常见的保健作用有以下十种。
保健作用之一：缓解眼疲劳
用毛巾热敷眼睛、额头或头部，可促进眼周的血液循环，减轻眼睛疲劳，能部分缓解干眼症的症状，还有明目健脑的功效。
保健作用之二：预防耳聋
用毛巾敷在耳上或轻轻擦揉，可改善耳部血液循环，预防因缺血引起的功能性耳聋。
保健作用之三：改善头晕
将热毛巾放罟在后脑勺，每次数分钟，这样可刺激后脑勺的穴位，可改善部分患者的头晕症状，还可提高反应力和思维能力。
保健作用之四：治疗落枕
轻微落枕可用热毛巾敷患处，并配以颈部活动。头部慢慢向前弯，轻轻向前后左右侧转动。可以缓解和治疗因落枕造成的颈部疼痛。
保健作用之五：防治颈椎病
早期颈椎病症状，如脖子发硬、酸痛或受凉后出现轻微疼痛，可用毛巾热敷改善症状，促进血液循环，缓解肌肉痉挛，预防颈椎病。
保健作用之六：缓解慢性腰椎疼痛
腰椎疼痛用毛巾热敷，可缓解局部症状，如病情严重应及时到医院就诊。
保健作用之七：跌打损伤
运动损伤应激期不能进行热敷，可在损伤发生2—3天，如不出血也无肿胀，此时可用热毛巾热敷缓解症状。
保健作用之八：去除打针造成的硬结
用热毛巾轻轻敷在打针后起硬结的部位，每次30分钟，边热敷边揉，以促进硬结部血液循环，加速药液的吸收，慢慢地可以消除硬结。
保健作用之九：缓解臀部疼痛
臀部肌肉僵硬伴有轻微的钝痛、酸胀痛，平躺着用毛巾热敷疼痛部位，可缓解症状。
保健作用之十：治疗痛经或寒性腹痛
女性痛经或因受凉导致的腹痛，可用毛巾热敷，能起到化淤、理气止痛的功效。可以起到治疗痛经或寒性腹痛的作用。
