肾性高血压主要是由肾脏性病变和肾动脉病变引起的血压升高所致,在症状性高血压中称为肾性高血压。它的发病机制和病理特点:一是肾脏病变的病理特点为玻璃样变性、间质组织和结缔组织增生、肾小管萎缩、肾细小动脉狭窄,导致肾脏有实质性损伤和供血不足。二是肾上腺动脉壁中间粘液性纤维增生,形成多数小动脉瘤,使肾小动脉内壁呈串珠状突出,导致肾动脉节段性狭窄。三是非特异性大动脉炎导致肾脏血流灌注不足。
根据当前医学发展水平和检查手段,可以找到引起血压升高的确切原因,称之为继发性高血压;反之,无法查明引起血压升高的确切原因,称为原发性高血压。大部分的高血压患者是原发性高血压,但是如果确诊为原发性高血压,首先要排除继发性高血压。继发性高血压占高血压人群的5%~10%,但随着医学的发展和检查手段的进步,继发性高血压的比例将继续上升,原发性高血压的比例将继续下降。原发性高血压的发病原因有遗传因素和环境因素。