科学家们发现，肠胃气胀时人体释放的气味有秘密的健康益处，它可以帮助防止癌症、中风、心脏病和痴呆症。硫化氢是一种有强烈臭味的气体，是由细菌分解肠道内食物时释放。
埃克塞特大学专家称，大剂量的硫化氢是有毒的，但微量的硫化氢能有助保护细胞和对抗疾病。当细胞因疾病而承受压力时，他们试图吸引酶来产生微量的硫化氢。
这种化学物质可以帮助保护线粒体，推动血管细胞中能源生产，并能调节炎症，并且没有了硫化氢它细胞自动结束程序并死亡。现在，研究人员已经提出了一种新的化合物AP39，能帮助身体产生适量的硫化氢。
他们认为这将有助于防止或逆转线粒体损伤，这是治疗中风、心力衰竭、糖尿病、关节炎、老年痴呆症和衰老的关键性战略。埃克塞特大学医学院的马特·惠特曼教授说：“当细胞因疾病而备受压力时，它们会吸引酶产生微量的硫化氢。”
“这使得细胞线粒体保持缓慢的工作。如果这一过程没有发生，细胞就会死亡，并且失去控制存活性和控制炎症的能力。我们使用一种被称为AP39化合物来利用这一自然过程，慢慢地传递非常少量的这种气体，特别是向线粒体输送这种气体。我们的结果表明，如果用AP39来治疗承受压力的细胞，就能起到保护线粒体，使细胞存活下来的作用。”
在人类身上进行测试之前，研究人员使用疾病模型查看AP39的功效。早期的结果表明，它可以帮助多达80%的线粒体在高度破坏性的疾病，如心血管疾病中存活下来。
副研究员，马克·伍德博士补充说：“众所周知，硫化氢是在臭鸡蛋和肠胃胀气中发现的带有刺激性恶臭味的气体，它能在人体内自然产生，事实上它可能是对未来各种各样的疾病的治疗能产生重大影响的医疗英雄。”
