众所周知，鼻子是人和高等动物的嗅觉器官，又是呼吸器官的一部分。鼻子是人体和外界进行气体交换的入口，空气通过这个入口进入咽喉、气管、支气管再由肺部这个场所进行交换，完成吸入氧、呼出二氧化碳的呼吸过程。不过这个呼吸动作却往往可以由嘴巴代替完成，嘴巴和鼻子都能呼吸，二者在功能上看起来似乎并无区别。然而，权威专家却指出，嘴巴呼吸会让细菌无需过滤直接进入肺部，无意识的用嘴呼吸，可能会造成免疫力下降。
鼻毛，扫掉空气中的“脏东西”
众所周知，哺乳动物的呼吸通道的入口是鼻，但是嘴巴也同样具有呼吸的功能。这个特殊的功能在鼻塞的时候特别管用，不过，它可不是呼吸系统的“原配”器官！我们不妨看看正常的呼吸程序：
正常的呼吸程序是空气通过鼻子过滤进入肺部，鼻腔先是对空气中飘浮着的尘埃、病菌等有害物质进行清除，再对净化后的空气进行适度的加湿加温，这样氧气就以比较容易吸收的形态被送往肺部。这个过程中鼻毛的作用尤为重要，表现为以下三点：
①鼻毛可以阻挡空气中的灰尘、细菌等，使肺部得到过滤了的干净空气。同时鼻内纤毛的作用，还可使部分细菌随粘液进入胃内，用胃酸来杀死细菌。
②鼻毛可以保持鼻粘膜的温度，不使外界冷空气直接吸入气管，也可保持鼻粘膜湿润，有防止干燥性或萎缩性鼻炎以及鼻出血的作用。
③鼻毛可维护嗅神经不受损害，使鼻子能闻出各种气味，并把食物的香味传给大脑，增进食欲。
因此鼻腔内的鼻毛是防止呼吸道疾病的第一道防线，而嘴巴是没有这个特殊功能的。此外，人的鼻腔粘膜分布很丰富的毛细血管，这就是为什么在零下10度的冷空气下或非常干燥的空气都能变成湿润的空气进入气管和肺的原因。
