心脏直视手术所致神经系统损害的原因，难用单一因素解释。比较主要的因素有不适当的脑灌注、微栓塞形成、术前神经系统疾病、年龄、术中大量失血、术中难以预料的意外等。
心脏直视手术所致神经疾病临床表现多样，心脏疾病症状与神经系统症状同时存在，并可影响到患者的消化和内分泌功能，应引起临床医生和患者的高度重视。
心脏直视手术所致神经疾病的神经系统的损害可累及各个水平，但以大脑损害最为多见(79％)，依次为小脑、脑干及脊髓、周围神经损害。中枢神经系统的损害可呈弥散性或局灶性。症状严重者在手术过程中即发生昏迷，并且出现的神经症候，一直持续到死亡。轻者症状持续几天而消失，但也可留有长期后遗症。常见的症状有昏迷、精神错乱、谵妄、智力障碍、失语，不同程度的偏瘫、四肢瘫、中枢性面瘫、感觉障碍、视力障碍、象限性偏盲、病理反射阳性。少见者为瞳孔不等大、眼球震颤、复视、三叉神经障碍及出现吸吮反射等。
心脏移植发生的神经系统损害，视临床表现轻重不同，大致分为3类：
1、脑血管性：可因脑部血栓形成、栓塞、缺血缺氧、脑内出血、排异反应、心力衰竭、肾功衰竭、败血症等出现头痛、精神行为异常、短暂性失语、抽搐发作及不同程度的偏瘫甚至昏迷。
2、中枢神经系统感染：中枢神经系统感染多因应用免疫抑制剂导致机会性脑部感染，如曲霉菌、念珠菌、隐球菌、弓形虫、巨细胞病毒、疱疹性病毒以及细菌性感染引起的脑膜脑炎。
3、免疫抑制剂引起的损害：长期应用皮质类固醇激素引起的情绪欣快、激动、类固醇性肌病等。自从采用环孢素以来，一般应用激素的剂量已降低，使上述症状也减少。但环孢素除对肾及肝脏有毒性作用外，还具有一定的神经毒作用，可以引起感觉异常、视幻觉、肢体震颤、抽搐发作、白质脑病、小脑性共济失调、脊髓病、括约肌障碍及轴突性及脱髓鞘性周围神经病。
对于心内直视手术后的神经系统损害，临床需主要注意术前、术中针对可能的损伤进行预防，尽量减少并发的神经系统功能障碍
脏直视手术所致神经疾病在确诊时，除依靠其临床表现外，还需借助辅助检查。患者可做动脉血气分析、血压测量、脑血流灌注断层显像、脑电图检查。
心脏直视手术所致神经疾病宜吃富含维生素的食物，宜吃海产品、食用菌、豆类及其制品、鱼类、乳类、芝麻酱和各种蔬菜、水果。此外，应注意忌吃辛辣刺激性食物和高脂肪食物。
心脏直视手术所致神经疾病在治疗时，应注意以下几点：
1、对缺血缺氧的患者应调整血压并及时应用高压氧治疗，并根据病情需要应用脱水剂，如20％甘露醇及呋塞米(速尿)，以减轻脑水肿。
2、使用保护心、脑的药物，如可采用1-6-2磷酸果糖，并应密切观察水、电解质变化，出现紊乱者及时纠正。
3、对抽搐发作者，酌情给予卡马西平及安定类药物予以控制。
4、对继发脑部感染者，应及时发现并根据不同病原体给予药物治疗。
5、一般营养支持治疗有利于康复。少数颅内大出血者宜手术处理。