常见的病原菌有脑膜炎双球菌、流感嗜血杆菌、肺炎双球菌。此外，发病还与机体免疫与解剖缺陷有关，可致表皮葡萄球菌、绿脓杆菌感染。
1.硬脑膜下腔的液体如超过2ml，蛋白定量在0.4g/l以上，红细胞在100万×106/l以下，可诊断为硬脑膜下积液。
2.急性弥漫性脑水肿导致颅内压增高为常见合并症，如程度严重，进展急速，则可发生颞叶氏钩回疝或枕骨大孔疝。对些认识不足，未及早采用脱水疗法及时抢救，可以危及生命。颅内高压病儿在转院时尤需注意，应先用渗透性利尿剂减压，待病情稳定后才可转送。由于婴儿前囟、骨缝尚未闭合，可直到代偿作用，故颅内压增高的表现常不典型，脑疝的发生率亦较年长儿相对少见。
3.是造成预后不良和严重后遗症的重要原因。革兰氏阴性杆菌所致者尤多。感染途径系经过血行播散，脉络膜裂隙直接蔓延或经脑脊液逆行扩散。①脑室液细菌培养、涂片获阳性结果，且多与腰椎穿刺液检查结果一致。②脑室液白细胞数≥50×106/l，以多核细胞为主。③脑室液糖＜300mg/l或蛋白定量＞400mg/l。④脑室液炎性改变（如细胞数增多、蛋白升高、糖量降低）较腰穿脑脊液改变明显。这4项指标中，第一项单独存在，即可作为确诊条件。第二项应再加上第3、4项中之一项始可确诊。
4.患脑膜炎时，脓性渗出物易堵塞狭小孔道或发生粘连而引起脑脊髓循环障碍，产生脑积水。常见于治疗不当或治疗过晚的病人，尤其多见于新生儿和小婴儿。粘连性蛛网膜炎好发于枕骨大孔，可阻碍脑脊液循环；或脑室膜炎形成粘连，均为常见的引起梗阻性脑积水的原因。
5.化脑患儿除因呕吐、不时进饮食等原因可引起水、电解质紊乱外，还可见脑性低钠血症，出现错睡、惊厥、昏迷、浮肿、全身软弱无力、四肢肌张力低下、尿少等症状。其发生原理与感染影响脑垂体后叶，使抗利尿激素分泌过多导致水潴留有关。
6.由于脑实质损害及粘连可使颅神经受累或出现肢体瘫痪，亦可发生脑脓肿、颅内动脉炎及继发性癫痫发干什么。暴发型流脑可伴发dic、休克。此外，中耳炎、肺炎、关节炎也偶可发生。
1、多急性起病可有前驱症状，如感冒、咳嗽、呕吐、腹泻等。
2、全身中毒表现发热、精神不振、面色灰白、畏寒。
3、颅内高压头痛、呕吐、前囟饱满、表情淡漠、意识改变、呼吸循环功能改变，甚至昏迷、惊厥。
4、脑膜刺激症颈项强直、克氏征（＋），布氏征（＋），婴儿常不明显。
5、并发症硬膜下积液，脑性低钠血症，脑室管膜炎，脑积水。
6、诊断依据对发热伴神经系统异常的患儿应及时进行脑脊液涂片或血培养，这是确诊的主要依据。如为阴性，则必须结合病史、治疗过程及临床症状、体征等谨慎判断，并须与病毒性脑膜炎、结核性脑膜炎等相鉴别。必要时可作CT检查。
流行性脑膜炎的预防：
一、早期
发现病人，就地隔离治疗
二、流行期间
做好卫生宣传，应尽量避免大型集会及集体活动，不要携带儿童到公共场所，外出应戴口罩
三、药物预防
国内仍采用磺胺药，密切接触者可用碘胺嘧啶（SD），成人2g/日，分2次与等量碳酸氢钠同服，连服3日；小儿每日为100mg/kg在流脑流行时，凡具有：
1、发热伴头痛
2、精神萎靡
3、急性咽炎
4、皮肤、口腔粘膜出血等四项中二项者，可给予足量全程的磺胺药治疗，能有效地降低发病率和防止流行国外采用利福平或二甲胺四环素进行预防利福平每日600mg，连服5日，1~12岁儿童每日剂量为10mg/kg
四、菌苗预防
目前国内外广泛应用A和C两群荚膜多糖菌苗经超速离心提纯的A群多糖菌苗，保护率为949％，免疫后平均抗体滴度增加141倍国内尚有用多糖菌苗作“应急”预防者，若1~2月份的流脑发病率大于10/10万，或发病率高于上一年同时期时，即可在人群中进行预防接种
1、当疑颅内有局限性脓肿，硬脑膜下积液、脑积水可作脑CT检查。
2、为及早明确致病菌，可作脑脊液致病菌的抗原检测；而脑脊液梅的检测可鉴别化脑与病毒脑。
一、宜吃含有胆碱的食物
1、宜吃补充卵磷脂的食物。
2、宜吃碱性和富含维生素的食物。
二、忌食变质的梨、桃等水果
忌食辛辣刺激性食物。
用药原则：
1、选择有效抗生素是治疗化脑的关键：当病原菌未明时，可选用青酶素＋氯酶素或氨芐青酶素；病原菌已明确，按药敏试验选药，联合静脉用药。
2、抗生素停用的指征：临床症状消失，体温恢复正常，仍继续用3￣5日，直至脑脊液细胞数及生化正常，涂片或培养无细菌，疗程至少3-4周甚至更长。
3、肾上腺皮质激素主要用于急性中毒症状严重，或脑脊液粘稠，或脑脊液回圈梗阻的病例。且剂量不宜过大，疗程不宜过长。
4、硬脑膜下积液的治疗：穿刺抽液，每日或隔日1次，每次一侧放液量〈30ml，直至抽净为止。若抽液3-4周仍无好转，可考虑颅脑外科手术根治。
5、脑室膜炎治疗：除抗感染外，可经脑室注入抗生素，常用青酶素5000-10000U或氨芐青酶素50mg，用生理盐水或脑室液稀释2-3倍后缓慢注入，每日1次，5-7日为1疗程。