西尼罗热是由西尼罗病毒所致的一种虫媒传染病。1937年，人类首次从乌干达西尼罗省的1名发热女子的血液标本中，分离出该病毒，所以称为“西尼罗病毒”。该病毒属于黄病毒科黄病毒属，有包膜的RNA病毒。病毒对热、紫外线、化学试剂如乙醚等敏感，加热至56℃，30分钟即可灭活。
脑炎型可并发呼吸困难，直至呼吸衰竭。偶有皮肤水疱、急性脊髓前角灰质炎、心肌炎、胰腺炎、肝炎等发生，应引起临床医生和患者的高度重视。
西尼罗河热潜伏期1～6天，部分长达20天。临床表现有发热型和脑炎型。两型均起病突然，体温骤升至40℃。部分患者伴有寒战。
1、发热型
患者突然发热，多表现为双波热。患者有头痛、眼痛、全身肌肉酸痛，可伴咽炎及恶心、呕吐、腹痛、腹泻、食欲缺乏等胃肠症状。高热可致颜面潮红、结膜充血。腋下及腹股沟淋巴结肿大，无明显压痛。约有半数患者出疹。出疹时间在发热期或发热期末。患者颈背部、躯干及四肢出现淡红色玫瑰疹或斑丘疹。斑疹持续时间约为1周，可自行消退。轻型病例仅有类似感冒过程，全身反应轻。本病表现为自限性，80％患者经3～6天自愈。
2、脑炎型
少数患者尤其是老年及部分儿童、青少年感染后可引起脑炎、脑膜炎。此时体温骤升，持续不降。患者出现剧烈头痛、恶心、呕吐、嗜睡，继而神志不清、颈项强直，出现异常神经反射，如四肢发抖、痉挛、惊厥、昏迷、呼吸困难直至呼吸循环衰竭。
西尼罗河热不仅严重影响患者的日常生活，迁延日久，更会引发其他疾病所以，应积极预防本病预防措施主要是以下几种：
1、保护易感人群
在西尼罗病毒病暴发的疫区，应提醒居民减少户外活动在户外应尽量穿着长袖衣裤裸露皮肤应涂抹蚊虫驱避剂注意安装纱窗和纱门，减少蚊虫进入室内的机会，同时可以使用电蚊香和电蚊拍杀死室内的成蚊
2、隔离病人
虽然目前认为人与人之间通过蚊虫吸血刺叮传播西尼罗病毒的可能性相对较小，但是为了安全起见，应隔离病人并给患者加装蚊帐，防止蚊虫刺叮，避免引起传播
3、切断传染源
媒介蚊虫的防治，应采取综合防治的方法在西尼罗病毒病疫情暴发后，应立即启动媒介蚊虫的防治措施
西尼罗河热在确诊时，除依靠临床表现外，还要依靠化学检查。主要的检查方法有以下几种：
1、血清学检查
血清标本中可检测西尼罗病毒IgM抗体(ELISA法)阳性。
2、免疫学检查
双份血清或脑脊液标本中，西尼罗病毒特异性IgG抗体。
3、病毒分离
从组织、血液、脑脊液、其他体液标本中分离到西尼罗病毒或PCR检测到西尼罗病毒核酸可确诊本病。
西尼罗河热在饮食方面，须注意适当的多吃一些新鲜的蔬菜水果和蛋奶肉类食物，以满足身体对于蛋白质、维生素和微量元素需求。
西尼罗河热的治疗，目前还没有特效的药物和方法，主要采取支持疗法和对症治疗。高热者以物理降温为主，首选冰帽降温，同时酒精擦浴，放置冰袋。安痛定、柴胡、消炎痛栓均可选择用来退热。镇静剂治疗时，安定，成人10-20mg/次，小儿0.1-0.3mg/kg/次，肌注，必要时静脉缓注，但不超过10mg；水合氯醛，成人1.5-2.0g/次，小儿50mg/kg/次(每次不大于1g)，鼻饲或保留灌肠；苯巴比妥钠成人100mg/次，肌肉注射。呼吸衰竭时常规氧疗，并静脉滴注呼吸兴奋剂洛贝林、可拉明、利他林等。