新生儿感染本病主要由母婴垂直传播和水平传播引起。
一、母婴传播
母婴垂直传播具体有以下几种。
1、经胎盘传播：母亲在妊娠时感染乙型肝炎，或者是慢性乙型肝炎携带者，均可将病毒传给胎儿。
2、经产道感染：新生儿娩出时吞入带有乙型肝炎的阴道液而被感染。
3、由母乳感染：新生儿以受感染的母亲乳汁喂养，而被感染。
4、生后密切接触：由于接触了感染母亲的唾液、初乳、汗液、血性分泌物，而被感染。
二、水平传播
水平传播主要是注射、输注血液制品。此外，新生儿出生后，也可由周围的病人、带菌者，及病毒污染物的接触而感染。
本病常并发维生素A、D缺乏症。少数病人有向慢性肝炎、肝硬化发展的趋向，或并发肝性脑病、肝功能衰竭等，故应及早诊断、治疗。
本病起病缓慢，新生儿出生时多无症状。新生儿乙型肝炎主要表现为黄疸，可表现为生后黄疸消退延迟，或退而复现，或逐渐加深。部分病例出现其他临床症状，如发热、肝大、食欲欠佳，而后恢复或呈慢性肝炎的经过。部分患者可表现为持续性阻塞性黄疸，巩膜与皮肤黄染，尿色加深如茶色，大便颜色减退或呈陶土色，肝脾肿大。多数病人在出生时可完全没有其他临床症状，一般不影响胎儿发育，亦不致畸，甚至没有肝功能及血清学的改变。少数呈暴发型经过，黄疸出现后迅速加重，短期内发展到肝性脑病、出血等肝功能衰竭症状，预后极差。
本病在预防时应注意，乙肝疫苗应于出生时、1个月末、6个月末各接种1次，剂量根据不同产品而定，以后每5年加强1次对于孕母在乙肝急性期或恢复期所生的小儿，应用特异性高效价免疫球蛋白(乙肝人类免疫血清球蛋白，HBIG)，可使婴儿乙肝病毒携带率大幅度下降如仅用疫苗注射其保护率约70％左右目前趋向用乙肝疫苗与HBIG联合注射的方法如HBeAg阳性母亲的婴儿采取上述联合注射，可使95％婴儿得到保护
本病的检查方法主要有以下两种：
1、肝功能检查
新生儿肝炎时肝功能可能表现正常或仅有轻度异常。血清丙氨酸氨基转移酶(ALT，即GPT)于黄疸前期开始升高，高峰在血清胆红素高峰之前，一直持续至黄疸消退后数周。血清胆红素在黄疸前期末开始升高。
2、乙肝血清标记物检测
检测显示HBsAg可为阳性。
本病饮食宜高糖、高热量、高蛋白、低脂肪。定量定时，保证充分的维生素、纤维素。急性期饮食宜清淡。宜选用具有治疗作用的食物，如大麦苗、南瓜根、柚子、荸荠、泥鳅、豆腐、蛤蜊、田螺、茭白、甘薯、金针菜、薏米、蚌、玉米须、芹菜。改善肝功能的食物有泥鳅、鲫鱼、鱼鳔、带鱼、瘦猪肉、甲鱼、金针菜、木耳、鸭、沙虫、银鱼、兔肉、红枣、花生、冰糖等，日常可多食。忌烟酒，忌辛辣、油腻的食物。
肝炎患儿用药宜简不宜繁，避免药物对肝脏的损害。
一、退黄治疗
退黄主要用茵栀黄。
二、免疫调节药物
在治疗本病时，可用免疫调节药物，如胸腺素、白细胞介素。
三、抗病毒药物
1、高价免疫球蛋白：注射从人血清中提取的高价乙肝免疫球蛋白，能有效清除乙肝病毒，保护暴露人群。
2、干扰素（IFN）：目前多采用IFN-α100万U皮下注射，连用1周后改为隔天1次，疗程3～6个月，抑制乙肝的复制。
3、拉米夫定（贺普汀）：拉米夫定对乙肝病毒有较强的抑制作用，但不能清除肝细胞内病毒的超螺旋型DNA。短期服用停药后易造成反跳。