新型隐球菌呈圆形或卵圆形，外裹由细胞壁和荚膜组成的被膜，广泛存在于土壤、蔬菜、牛奶、草地、蜂巢及鸽粪中。新型隐球菌多由呼吸道吸入，可产生一种胞外磷脂酶B，破坏肺泡中的表面活性物质，进而改变肺组织的物理特性，使菌体较易在肺内形成病灶，数月内经血行播散至脑或脑膜，引起炎症反应。
新型隐球菌性脑膜炎除了其临床表现外，还可引起其他疾病。本病可导致颅底蛛网膜炎、视神经受损、脑神经受损。晚期患者可出现眼底水肿。
新型隐球菌性脑膜炎的临床特点有以下几种：
1、新型隐球菌性脑膜炎多呈亚急性或慢性起病，少数急性起病。各年龄段均可发病，20～40岁青壮年最常见。
2、首发症状常为间歇性头痛、恶心及呕吐，伴低热、周身不适、精神不振等非特异性症状。随病情发展，头痛渐加重转为持续性，患者精神异常、躁动不安。严重者出现不同程度意识障碍。
3、约半数以上患者伴脑神经受损，以视神经最常见，其次为第Ⅷ、Ⅲ、Ⅶ、VI脑神经。
新型隐球菌性脑膜炎在预防时，应注意以下几点：
1、鸽可能是本病的主要传染源，应注意防范由此途径传染
2、新型隐球菌多由呼吸道吸入，应注意增强体质，预防上呼吸道感染
3、避免长期大量应用广谱抗生素、免疫抑制药
4、防治结核病、糖尿病等病
新型隐球菌性脑膜炎在确诊时，除依靠其临床表现外，还须借助化学检查。主要的检查方法有以下几种：
1、脑脊液检查
脑脊液压力增高，外观微混或淡黄色，蛋白含量轻、中度升高，细胞数增多，以淋巴细胞为主。脑脊液涂片墨汁染色可直接发现隐球菌。菌体呈圆形，无核，荚膜染色较淡，可见颗粒状物质。
2、免疫学检查
乳胶凝集(LA)试验，可检测感染早期血清或脑脊液中隐球菌多糖荚膜抗原成分。
3、影像学检查
颅脑CT缺乏特异性，40％～50％显示正常。颅脑MRI可显示脑实质内T1低信号、T2高信号的圆形或类圆形肿块。血管周围间隙扩大。
新型隐球菌性脑膜炎患者宜吃清热去火的水果，宜吃清淡易于消化的食物和富含维生素的食物。此外，患者忌吃油腻、辛辣的食物。
新型隐球菌性脑膜炎在治疗时，常用以下药物：
1、两性霉素B
两性霉素B是目前公认的首选药，能与真菌细胞膜上的麦角甾醇结合，增加细胞膜的通透性，使菌体内物质外渗，导致真菌死亡。
2、氟康唑
氟康唑通过抑制细胞色素P依赖酶，抑制细胞膜麦角甾醇的生物合成而发挥杀菌作用。本药可口服或静脉滴注，每天200mg～400mg。
3、5氟胞嘧啶
5氟胞嘧啶通过阻断核酸合成，抑制真菌生长。
本病一经确诊，需立即抗真菌治疗。另外，对颅内压增高者，应用甘露醇及呋塞米(速尿)等脱水剂。颅内脓肿或肉芽肿可考虑手术切除。严重脑积水可行脑脊液分流术，并加强全身营养支持疗法。