裂头绦虫成虫外形和结构均与曼氏迭宫绦虫相似，但虫体较大，可长达10m，最宽处20mm，具有3000～4000个节片。头节的背、腹侧各有一条较窄而深凹的吸槽，雄生殖孔和阴道外口共同开口于节片前部腹面的生殖腔。虫卵近卵圆形，长55～76μm，宽41～56μm，呈浅灰褐色，卵壳较厚，一端有明显的卵盖，另一端有一小棘。
阔节裂头绦虫的生活史也与曼氏迭宫绦虫大致相同。不同点在于其第二中间宿主是鱼类，人是主要的终宿主。成虫寄生在人、犬、猫、熊、狐、猪等食肉动物的小肠内。
人体内寄生的裂头蚴一条者为多，也有2～3条，甚至多达十余条。囊壁由肉芽组织组成，有大量嗜酸性粒细胞，间有上皮样细胞与异物巨细胞。囊壁最外层为纤维组织。
裂头蚴在体内仍保持幼虫状态，具移行特性。幼虫进入肠道后附着在肠黏膜，其头部向黏膜下层伸入，直至穿透肠壁，进入腹腔，向上可透过膈肌进入胸腔；向下穿透腹壁在皮下组织、肌肉之间移行产生炎症，嗜酸性粒细胞浸润，最后形成嗜酸性肉芽肿。有时幼虫沿颈动脉上行，经破裂孔进入颅内，引起脑裂头蚴病。
裂头绦虫病重要的并发症有：
1、胆道梗阻和肠穿孔。胆道梗阻是指虫体游至胆管导致胆道阻塞引起病变。肠穿孔是由于虫体吸附造成肠壁坏死，最后导致穿孔的一种疾病。
2、有时幼虫沿颈动脉上行，经破裂孔进入颅内，引起脑裂头蚴病。
多数裂头绦虫病感染者并无明显症状，或有疲倦、乏力、四肢麻木、腹泻或便秘以及饥饿感、嗜食盐等轻微症状，有时虫体扭结成团，导致肠道，胆道口阻塞，甚至出现肠穿孔等，约有2％的阔节裂头绦虫病人并发巨幼红细胞性贫血。
裂头绦虫病的预防措施主要是宣传教育改变不卫生的食鱼习惯，不吃生鱼或未熟的鱼加强对犬、猫等动物的管理，避免粪便污染河、湖水其他预防措施如下：
1、控制传染源在流行区应进行普查普治，治疗病人和带虫者
2、加强粪便管理注意牧场清洁，勿使人粪污染牧场水源，避免牛受感染加强对牛的饲养管理，为防止牛感染，应将厕所与牛舍分开，以防牛吃人的大便
3、加强卫生宣教，注意个人卫生，改良饮食和卫生习惯，肉类必须煮熟煮透，切生菜和熟菜的刀、砧板要分开，用后应洗刷干净，防止污染
4、加强肉类检查，禁止出售含囊尾蚴的牛肉加强屠宰场的监督管理工作，严禁出售有绦虫幼虫的牛肉
裂头绦虫病的确诊需进行的化验检查有：
1、血象白细胞的数量没有太大变化，但是嗜酸性粒细胞的数量会有轻度升高的现象出现。
2、骨髓象和特殊检查（如维生素B12和叶酸测定、维生素B12吸收试验等）可确诊巨成红细胞性贫血。
3、活组织检查虫体可在皮下包块和眼睑结节处发现。或者检查显示嗜酸性肉芽肿，从虫体横切面可以判断是否已发生病变。
4、粪检患者粪便中检获虫卵。
裂头绦虫病在饮食上应注意：多食肉类食物和新鲜花绿叶蔬菜，以增加维生素B12和叶酸摄入量。患者的饮食以清淡、易消化为主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意营养充足。此外，患者还需注意忌辛辣、油腻、生冷的食物。
裂头绦虫病的西医治疗主要为服用药物驱虫，具体如下：
吡喹酮25mg/kg顿服。氯硝硫胺（灭绦灵）、甲苯达唑（甲苯咪唑）、阿苯达唑（丙硫咪唑）等均有驱虫作用。
虫体排出后，贫血即可自愈。贫血严重者可肌注维生素B12。补充维生素和叶酸；前者第周肌内注射500-1000微克连续数周（2-4周），以后每个月肌内注射500-1000微克，后者第天15-30毫克口吸取，2-4周为一疗程。