病因尚未完全确定。长期接触焦油、沥青、石油及其衍生物，由于其中的蒽、菲、萘等化合物具有显著的光敏作用，可导致日光暴露部位的炎症，出现皮肤色素改变。明确由焦油类化合物引起的黑变病又称为焦油黑变病。有的化妆品中含有矿物油及烃类化合物、香料、防腐剂、表面活性剂等，它们有的具有光感作用，长期接触可导致黑变病的发生。有的患者则找不到明确的发病诱因。
本病色素沉着以暴露部位为主，以面部最为多见，主要分布在前额、颧部和颈部，也见于腰部、四肢等非暴露部位，磨擦性黑变病在骨隆起部位紧贴骨面的皮肤的特定好发部位，如锁骨、肋弓、肩胛、胫前等处，特发性多发性黑变病好发于躯干、背部的色素斑其长轴与纹一致。瑞尔黑变病面部的色素斑呈边缘性分布，愈近面部中央色素愈浅，职业黑变病则相反，有中央色深、边缘色浅的倾向。皮疹的形态分片状及网状两型，片状损害有以毛孔为中心的斑点状为主，亦可呈弥漫性大片状色素沉着。网状损害主要见于面颈部，斑片或斑点状多见于躯干四肢，矿物油引起的毛囊角化性上疹大多见于前臂，并有少量鳞质及痤疮样粉刺。色泽以深浅不一的褐色为主，常带有暗红、灰或紫色。网状损害者大多褐色带紫，而斑片及斑点大多黑褐色。瑞尔黑变病除色素沉着外，常有微细粉状鳞屑象是少量面粉撒在上面。
少数可见毛细血管扩张。大多无自觉症状。部分患者在皮损变黑前或初期有痒感或红斑，亦有部分无任何感觉，皮损缓慢进展，数月或数年后，变得稳定，亦可逐渐缓解。尤其职业性黑变病，若继续接触致敏物质，色素斑每见加深，若停止接触致敏物质，色素沉着经数月、数年后可有不同程度的减轻，除职业性黑变病外，本病主要累及女性。
皮肤黑变病是以暴露部位皮肤色素沉着为主的一组皮肤色素代谢性疾病。皮肤黑变病的分素尚无世界统一的标准，一般凡是职业性接触而发病者，称为职业性黑变病，以区别非职业性黑变病。非职业性黑变病也称瑞尔（Rieh）黑变病，此病由瑞尔1917年首次报道，本病主要发生在女子的面部，曾被称为“女子面部黑变病”以后亦有人建议称为“色素性化妆品皮炎”。职业性黑变病，多发生在接触焦油和石油产品的工人中，主要表现为伴有苔癣丘疹或水泡的皮肤色素沉着症，称为苔癣样水泡性中毒性黑素皮炎。以后的研究认为职业性黑变病与橡胶原料及制品，煤焦沥青与矿物油、颜料、染料和药物等职业接触有关。由于本病最常见的致病物是煤焦油及其分馏物，故也有焦油黑变病之称。
一、预防
加强劳动防护，若与职业因素有密切关系者（如接触煤焦油、沥青等）应考虑脱离接触不用劣质化妆品，患者需保持心情愉悦，配合治疗可事半功倍
二、皮肤黑变病治疗原则
1、皮肤黑变病包括利尔黑变病、席瓦特氏皮肤异色症、妇女颜面黑变病及焦油性黑变病等可以由于使用粗劣化妆品引起，也有的与长期接触石油类或润滑油有关，以及内分泌紊乱，妇女卵巢机能障碍等原因其好发部位多在颜面、额部及颈部
2、皮肤黑变病表现特点为：不对称的黑色或黑褐色的色素沉着斑块如利尔氏黑变病，则开始时斑的部位有些发红，以后逐渐变为暗褐色及青灰色，有时皮肤粗糙、脱屑，有时伴全身症状
3、中医属“黛黑斑”范畴，与肝肾不足，精血亏耗，虚火上炎，血运不健，精化腐积而引起皮肤黑变病的发生西医主要补充维生素C等以改善局部皮肤营养，传统中医主要用补肾中药内服或外用
4、目前还没有一种药品可以适合于所有黑变病患者，并且根治的，其实并非所有的人都适合药物治疗，但当需要用药时却一定要规范，要在专科医生的指导下坚持治疗，尤其是使用中药，中医一贯讲究辩证论治，因人而异，所以最关键的是找到适合自己的治疗方法，并把握最佳的治疗时机，才能得到好的效果
5、皮肤黑变病治疗理念是，皮肤黑变病患者在配合医生治疗的同时，生活也要有规律，心情要愉快，尽量避免情绪过大的波动，可适当多进食高蛋白和维生素丰富的食物
1、多发于暴露部位，如面、颈，其次是前胸、上肢。
2、病程呈慢性、进行性发展。
3、灰褐色或者黑褐色网状或点状斑片。
4、组织病理：表皮基底层和棘层黑素颗粒增多，真皮变化以色素失禁为特征，真皮上层尤其在乳头层可见多数噬黑素细胞。特殊染色真皮内未发现有淀粉样蛋白沉积。
皮肤黑变病的食疗：
方1：较长时间内服六味地黄丸配合逍遥丸。
方2：生白术100克，陈醋200亳升，放于密闭容器中（忌铁器）浸泡一周后，局部涂搽，每日3次。
方3：红糖20克，鲜牛奶15亳升，加热溶化搅拌均匀，涂于脸上，10-15分钟再以清水洗净，每天1次，连用30-50次见效。
方4：鲜萝卜叶适量洗净，捣烂成浆，将叶浆汁滴入凉开水中，搅拌呈深绿色，将消毒纱布在绿液中浸透取出，敷于患处，每日2次。
首先应仔细寻找病因，脱离与焦油类等化合物的接触。对从事接触沥青、焦油的工人应注意劳动防护，避免在强烈日光下工作。外搽化妆品后如果出现日光过敏性皮炎，即应停止使用。必要时以可疑的致敏物作光斑贴试验。如果能找到发病原因，就应脱离接触，病变部位的颜色可逐渐变淡，直至恢复正常皮色。
黑变病无有效的治疗药物，患者可内服复方维生素B或静脉注射维生素C，局部应用3％氢醌霜。
1、一般原则：避免日晒，外出时外用防晒霜。
2、全身治疗：口服大剂量维生素C，每次1.0g，每日三次。或静脉推注维生素C，每日3~5g，15次为一个疗程。
3、局部治疗：3％氢醌霜，每天2-3次。
4、中医药治疗：亮肤丸（400粒/瓶）每次20粒，3次/日，空服温水送服务，12周为一个疗程，有效消除面部色素沉着斑。