烟酸缺乏病顾名思义是指由于缺乏烟酸导致的疾病，通常导致本病的原因有下面几点：
1、摄入不足：烟酸的主要食物来源是肝、肾、瘦肉、家禽、鱼、花生、豆类等。当这些食物摄入不足，缺乏维生素B1和维生素B2均可引起烟酸缺乏症。见于以玉米为主食者，由于玉米所含的烟酸大部分为结合型，不经分解是不能为机体利用的，加之玉米蛋白质中缺乏色氨酸，故容易发生烟酸缺乏症。
2、酗酒时膳食摄入不足，当存在其他营养素摄入不足时易影响烟酸的吸收和代谢。
3、药物一些药物可干扰烟酸的代谢，其中了解最清楚的是异烟肼，有干扰吡哆醇的作用，而吡哆醇是色氨酸、烟酰胺代谢途径中的重要辅酶。某些抗癌药物，特别是巯嘌呤长期服用可导致烟酸缺乏。
4、胃肠道疾患包括各种原因引起的长期腹泻、幽门梗阻、慢性肠梗阻、肠结核等可引起烟酸的吸收不良。
5、先天性缺陷如Hartnup病，由于小肠和肾小管对色氨酸和其他几种氨基酸的转运缺陷引起。
6、类癌综合征由于大量色氨酸转变为5-羟色胺而不转化为烟酸引起。
烟酸缺乏如不及时治疗可进展到精神错乱，定向障碍，癫痫发作，紧张性精神分裂症，幻觉，意识模糊，谵妄，甚至导致死亡，周围神经炎的症状如四肢麻木，烧灼感，腓肠肌压痛及反射异常等均可出现，有时有亚急性脊髓后侧柱联合变性症状，可能与其他维生素B族缺乏有关。
患者在早期表现可不明显，往往有食欲减退、倦怠乏力、体重下降、腹痛不适、消化不良、容易兴奋、注意力不集中、失眠等非特异性病症。当病情进展时，可以出现较典型症状，表现为夏秋季日光照射时发作，有时也可因辐射及皮肤物理性损伤而诱发。
1、皮肤皮炎为本病最典型症状，常在肢体暴露部位对称出现，以手背、足背、腕、前臂、手指、踝部等最多，其次则为肢体受摩擦处。急性者皮损初起时颜色绯红发痒，甚似晒斑，但与周围皮肤有一清晰界线，边缘略高起，中心部病损较著；其后肤色迅速转变为红褐色，有明显水肿，可伴有疱疹及表皮破裂，形成渗出创面，易诱发继发性感染。病情好转时水肿及红色可渐退，痊愈时有大块脱皮，其后出现新生的粉红色皮肤增厚；也可变薄呈萎缩状，边缘有色素沉着。
慢性病例水肿较轻或不显著，但色素沉着更深，在易受磨损处如肘、指节、膝等部位的皮肤往往增厚，呈角化过度，肤色棕黑，与其周围不同，并有干燥、脱屑现象。另一表现为小腿前部及外侧有鱼鳞样皮肤变化，病变部位常有色素沉着。
2、消化系统以舌炎及腹泻最为显著。
（1）舌炎：早期舌尖及边缘充血发红，并有蕈状乳头增大。其后全舌、口腔黏膜、咽部及食管均可呈红肿，上皮脱落，并有表浅溃疡，引起舌痛及进食下咽困难，唾液分泌增多。患病较久时舌乳头萎缩、全舌光滑干燥，常伴维生素B2缺乏的口角炎。
（2）腹泻：早期多患便秘，其后因肠壁、消化腺体、肠壁及黏膜、绒毛的萎缩和肠炎的发生常有腹泻，大便呈水样或糊状，量多而有恶臭，也可带血，如病变接近肛门可出现里急后重。腹泻往往严重和难治，可合并吸收障碍。
（3）神经精神系统早期症状较轻，可有头昏、眼花、烦躁、焦虑、抑郁、健忘、失眠及感觉异常等表现。但本病与脚气病有所不同，本病多影响中枢神经系统，而后者以周围神经为主。其他症状女性可有阴道炎及月经失调、闭经；男性排尿时有烧灼感，有时性欲减退。本病常与脚气病、维生素B2缺乏症及其他营养缺乏症同时存在。
为预防烟酸缺乏病的发生，通常患者需要注意积极治疗原发疾病，排除药物影响以玉米为主食的地区可在玉米粉中加入0.6％的碳酸氢钠，烹煮后结合型的烟酸可转化为游离型易为人体利用在玉米中加入10％黄豆可使其氨基酸比例改善，也可达到预防烟酸缺乏的目的同时应进食烟酸和色氨酸丰富的膳食，富含烟酸的食物有肝、肾、牛、羊、猪肉、鱼、花生、黄豆、麦麸、米糠、小米等，含量中等的有豆类、硬果类、大米、小麦等，而玉米、蔬菜、水果、蛋、奶中含量较低由于大多数蛋白质均含有1％的色氨酸，因此能保持丰富优质蛋白质的膳食就有可能维持良好的烟酸营养
烟酸缺乏病是一种体内缺乏烟酸导致的疾病，一般本病需要做下面的检查：
1、胃液分析胃酸减少，甚至缺如。
2、尿中尼克酸代谢产物N-甲基尼克酰胺与α-吡啶酮-N’-甲基尼克酰胺测定，明显降低（正常人排泄量均>5mg/d）。
3、血浆色氨酸含量降低（正常）。
4、负荷试验清晨患者排尿后，进入标准餐，其中含烟酸10mg，色氨酸100mg，收集24h的尿，测定其中的N-甲基尼克酰胺和α-吡啶酮-N’-甲基尼克酰胺。正常时这两种代谢产物的量为7.0～37.0mg，烟酸缺乏者往往低3.0mg。
平衡膳食含有肉类、禽蛋类、乳类及蔬菜类者可以满足每天推荐的烟酸需要量。婴儿期烟酸每天需要量为8mg，儿童青少年每天需10～20mg(根据中国DRIs，婴儿为2～3mgNE/d；儿童为6～7mgNE/d；孕妇及乳母为15～18mgNE/d。烟酸可耐受最高摄入量：1岁为10mgNE/d，4岁为15mgNE/d，7岁为20mgNE/d，14～18岁为30～35mgNE/d。
烟酸在食物中的含量以每100g计算，猪肝含16.2mg，牛肉5.4mg，猪肉4.2mg，牛奶0.2mg。黄豆、稻米含量相近约2.5mg，但精制加工辗磨将损失大部分。此外，应积极治疗慢性消耗性疾病，及时补充及调整膳食品种。
烟酸缺乏病的治疗要注意去除和治疗各种病因，如需长期或增加服用异菸肼者，应补充富含烟酸和色氨酸的食物，避免日晒。视病情轻重而补充剂量不等的烟酸和烟酰胺，因前者有血管扩张作用，大剂量时患者不易耐受，每日可口服烟酰胺100～1000mg，分次服，严重腹泻或口服困难者，可肌内注射或静脉滴注，同时补充白蛋白、B族维生素（B1、B2和B12）、铁剂等。皮炎按皮损类型，选择不同剂型的外用药，如温和保护剂、角质溶解剂，亦可加用遮光剂。对舌炎、口炎、腹泻和合并感染等，应作相应对症处理。
B族维生素和蛋白质的多重性缺乏常常同时发生；因此，需要平衡膳食.应每日补充烟酰胺300～1000mg，分次口服。在多数情况下，300～500mg足以。一般使用烟酰胺治疗缺乏状态，因为烟酸能引起潮红，瘙痒，灼热或麻刺感，而烟酰胺则不会；但是，烟酰胺不具有烟酸降血脂或血管舒张的性能.当因有腹泻或病人不肯合作而不能采用口服疗法时，应每日2～3次皮下注射100～250mg。
1、饮食治疗膳食中增加肝脏、瘦肉、家禽、乳类、蛋类及豆制品类。此外，要多给花生、酵母、绿叶蔬菜等食品。
2、烟酸（尼克酸）治疗烟酸（尼克酸）150mg/d或烟酰胺（nicotinamide)30～75mg/d，分3次口服，2～4周为1疗程。临床症状改善后，逐步减量至15～20mg/d，同时调整膳食。严重者可肌内注射烟酰胺。
3、烟酸缺乏若为其他疾病所引起，应同时治疗原发性疾病。
4、对症治疗对皮肤损伤部位，应加强护理，避免日光照射，注意口腔卫生，补充B族维生素。腹泻者止泻，给易消化的食物，有精神症状者对症治疗。