皮肤行为症多在接受错误教育或不良环境的影响下，致使性格失常导致的。体内缺乏锌、铜等微量元素而引起神经功能紊乱也可导致本病。此外，遗传素质可能与该病有关。
根据皮肤行为症的不同症状，可能导致不同的并发症，比较常见的并发症包括手指肿胀、甲缺损、甲周炎、口唇糜烂、头部创伤、甲下出血、组织萎缩、角质层过度增厚等，因此患者应注意及时治疗，以减少并发症的发生。
皮肤行为症患者根据其行动和损伤的部位而异，常见的有吸吮手指，日久后手指肿胀，并有湿疹样变化；咬指甲，引起甲缺损或甲周炎；反复舔吮口唇，致口唇潮红、肿胀、肥厚，甚至出现糜烂、渗液等湿疹样变化，称为舌舐皮炎；反复碰撞头部，引起头部创伤；紧握手部，引起手指水肿，出现淤斑或甲下出血；患者紧束腰部或其他部位，引起组织萎缩或角质层过度增厚，形成胼胝样外观。
导致皮肤行为症的原因较多，其预防主要以避免诱发因素为主，下面是关于本病预防的三条常见措施：
1、日常生活中注意少吃辛辣食物及刺激性食物
2、保持心情愉快，学会自我调节，快乐生活
3、戒掉不良习惯，如抽烟，喝酒，熬夜等
本病属于不良嗜好性性精神疾病，故临床检查主要以精神检查以及心理行为咨询为主。可先进行心理行为咨询，调节患者的心理状态，以及明确发生此类现象的诱因，根据具体的诱因进行心理行为的干涉。其次需检查头颅CT、MRI明确是否有颅内的占位性疾病造成本病。
皮肤行为症患者饮食方面没有特殊要求，一般正常饮食就可以。要注意饮食要丰富，营养均衡。保证人体正常代谢所需的热量、蛋白质、维生素的需求。适当增加蔬菜、水果及豆制品的摄入。保健方面要注意放松心情，树立信心，保持良好的心态，积极配合医生治疗。
皮肤行为症的病因较复杂，对皮肤行为症患者不能责怪，不宜采取强制手段加以制止。应加强思想工作，说服教育，鼓励其参加集体活动，转移注意力。可配合心理治疗及适当应用镇静剂。对因缺乏锌、铜等微量元素而发病者补充微量元素。皮损处外用药物对症治疗。