品他病主要因品他密螺旋体感染引发。品他密螺旋体在形态及生物学性状上颇似苍白密螺旋体，宽0.13～0.15μm，长为10～13μm，运动方式多样。对苯胺染剂不易着染，也不能在无生命的培养基上生长，但可感染人及黑猩猩。品他密螺旋体从皮肤破损处进入体内，在局部繁殖后随淋巴液或血液播散至全身，引起皮肤病变及淋巴结肿大。
品他病通常见于皮肤损害，不累及黏膜、心血管及神经系统，除局部淋巴结可肿大外，并无全身症状。严重的皮肤损害可以合并皮肤细菌感染形成化脓性皮损。在抵抗力低下以及长期使用免疫抑制剂患者，细菌感染可进入血液循环造成全身脓血血症，导致高热、气促、心率增快、血象增高等表现。
品他病的临床表现可分以下三期：
1.一期
此期为原发性丘疹期，受感染部位最初出现数个小丘疹，丘疹逐渐增大后融合在一起，直径为1～2cm，随后表面脱屑和色素改变，常呈红棕色，以下肢腿部皮肤为主(约占80％)，也可分布在前臂和手背等处。
2.二期
此期为品他疹期，约隔2～6个月后，皮疹播散到其他部位，但仍以下肢皮肤为主，也可波及脸部，手臂及躯干部，出现扁平环形红斑，直径可达10cm，边缘不规则，上覆有鳞屑，间有角化过度，并有红棕色、灰蓝色或浅色等多种色泽，故西班牙语称之为“画”，以此名为品他病，也可在同一患者皮肤上见到苔藓样、湿疹样及银屑病样的改变，此期皮疹可持续数年，可自然痊愈，不遗留瘢痕，也可进展成三期病变。
3.三期
此期为色素障碍期，多在感染后2～5年出现，主要表现为皮肤异常色素改变，开始常为泛发，对称性分布，不同颜色的斑片，可见于手、腕、踝、肘、足、面和头皮等处，进行性发展，最后形成白瓷色斑块，伴有皮肤萎缩或角化过度，后者常见于掌跖部，并可发生裂隙而使行走困难。
预防品他病应对流行区患者进行群众性治疗，以达到控制传染源避免与患者的皮肤病变破损处接触对于已经感染的患者必须强迫进行隔离治疗，病人的衣物及用品，如毛巾、衣服、剃刀、餐具、被褥等，要在医务人员指导下进行严格消毒，以杜绝传染源
品他病的检查化验包括：
1.血常规检查，可发现嗜酸性粒细胞增加。
2.一期、二期病变时，通过皮损处刮出物的暗视野检查可找到螺旋体。
3.血清作性病研究实验室(VDRL)试验，约有60％～75％阳性。
品他病患者饮食宜清淡，富于高营养，多吃蔬果，如香蕉、草莓、苹果等。可多吃提高免疫力的食物如蜂胶等，以此增强个人抗病的体质。平时还要合理搭配膳食，注意营养充足。忌辛辣、油腻、生冷食物，忌烟酒，以避免疾病反复发作。
品他病的治疗主要为抗生素治疗。青霉素治疗有相当疗效，一般剂量为120万～240万U，一次性肌内注射，一次量或每隔3个月注射1次，皮损能较快治愈。也可用苄星青霉素240万U，一次性肌内注射。对青霉素过敏者可用多西环素或红霉素类抗生素治疗，也可获满意疗效。白斑消退较慢，经治疗后可在5年内逐渐消失。