是由母牛乳房的痘病毒所致，在电子显微镜下，病毒呈圆柱形，末端凸出，核心为一致密的DNA，此病毒能在牛的组织细胞培养中生长繁殖，但与牛痘病毒不同，不能在猴或人的组织细胞中生长，本病毒感染后和天花具有交替性，曾经的天花疫苗就是以牛痘作为免疫原进行接种。
本病是由于牛痘病毒感染所致，由于本病可伴有瘙痒，且皮肤完整性被破坏，故可因患者抓挠诱发皮肤细菌感染或者真菌感染，通常继发于体质低下，或长期使用免疫抑制剂以及有灰指甲等真菌感染的患者，如并发细菌感染可有发热、皮肤肿胀、破溃及脓性分泌物流出等表现。严重病例可导致脓毒血症，故应引起临床医生的注意。
潜伏期5～14天，开始在手，前臂出现单个或数个炎性丘疹，后变紫红色半球形结节，其周围有红晕，中心呈脐窝状，质地坚韧，为黄豆大小，表面光滑，散在分布互不融合，有时顶部有1个水疱或脓疱，以后结痂，或者渐渐发展，成为乳头瘤状淡红色皮损，类似化脓性肉芽肿，经6周左右，皮损自然消退，不留痕迹，全身症状轻，有时伴有局部淋巴结肿大，有些病人，在结节出现的1～2周之内，在手，前臂，上肢，下肢及颈部等处发生丘疹，丘疱疹，荨麻疹和多形红斑样皮疹，这是一种毒性或变态反应，在1～2周内消退。
1、常发生于挤奶或屠宰场的工人
2、由假牛痘病毒感染所致
3、常发生于手，前臂等部位
4、暗红色丘疹，发展成质软，无压痛的结节，中央凹陷，单发或数个损害
5、常经过六期：斑丘疹期，靶期，急性渗出期，结节期，乳头状期和消退期
6、可自然消退
组织病理：表皮角化不全和假上皮瘤样增生，棘层可见多房性水疱，于细胞质内，偶而在细胞核内可发现病毒包涵体，真皮上部可出现肉芽肿反应。
一、副牛痘吃哪些对身体好
1、多吃含有丰富维他命的新鲜蔬果或是服用维他命C与B群。
2、多吃碱性食物如：葡萄，绿茶，海带，蕃茄，芝麻，黄瓜，胡萝卜，香蕉，苹果，橘子，萝卜，绿豆，意仁等。
3、能经常食用苡米和冬瓜煮汤，或饮用青瓜，苦瓜，丝瓜汤，这些是祛湿或清热祛湿的食品。
二、副牛痘最好不要吃哪些食物
1、忌食动物蛋白性食物。
2、忌葱、姜、桂皮等辛辣刺激性食物。
预防：
1、常发生于挤奶或屠宰场的工人。
2、由假牛痘病毒感染所致。
3、常发生于手、前臂等部位。
4、暗红色丘疹，发展成质软、无压痛的结节，中央凹陷，单发或数个损害。
5、常经过六期：斑丘疹期、靶期、急性渗出期、结节期、乳头状期和消退期。
6、可自然消退。