狐臭是一种遗传性疾病，大都发生于青春期，受情绪及荷尔蒙影响，一般而言，多与身上的汗腺有关。患者腋窝部的大汗腺排泄的汗液，经皮肤表面的细菌，主要是葡萄球菌的分解，产生不饱和脂肪酸而发出臭味。根据调查，双亲皆有狐臭的人80％会被遗传，若双亲只有一方有狐臭，那么遗传的几率为50％。目前认为狐臭与以下几个因素相关：
①腋窝皮肤表面的金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、腐生葡萄球菌及棒状杆菌作用于无菌无味的顶泌汗腺分泌物，产生难闻气息，研究证实类白喉杆菌产生的酶在狐臭气味形成中发挥重要调控作用;
②狐臭患者顶泌汗腺细胞核二氢睾酮的浓度高于睾酮，且狐臭患者顶泌汗腺细胞核内雄激素和细胞浆性激素受体水平比正常人群高;
③顶泌汗腺中5α-还原酶活性较高，顶泌汗腺是唯一表达5α-还原酶I 型mRNA 的组织，而5α-还原酶I 型在雄激素的代谢中起主要作用。
狐臭患者一般伴有口臭和脚臭的，狐臭严重者还伴有稀耳垢，长期会侵蚀耳膜、引发耳鸣、导致耳聋;狐臭容易导致各种细菌滋长，及其它各种皮肤疾病。
热天狐臭的情况特别严重，是因为出汗较多，所以应用止汗剂减低出汗的情况。腋下出汗带黄色汗液要经细菌分解才会发出气味，保持身体清洁便能减低细菌滋生，使狐臭不会发作。
患者由于狐臭不敢和别人接触，长期下去容易产生自卑、抑郁等心理疾病，狐臭并发症会影响患者的正常生活和交际;狐臭有一定的遗传性，如果遗传给下一代，狐臭的并发症会给他们的生活带来困扰。
狐臭的主要症状是腋窝等褶皱部位散发难闻气味，影响患者的社会生活，严重者可以导致患者心理障碍。狐臭主要表现为：
一、手摸腋下后有难闻气味；
二、耳道处潮湿或发粘；
三、腋下汗液发粘；
四、内衣有异味，发黄；
五、出汗后汗味较重较咸；
六、腋毛上有白色或淡黄色分泌物。
七、在环境温度升高、剧烈运动或情绪紧张、心情抑郁时，由于不自觉地出汗增多，异味更浓；
八、女性在月经期及妊娠期由于大汗腺分泌旺盛，异味也会因此加重。
腋臭俗称狐臭 ,是分布在体表皮肤如腋下,会阴,背上部位的大汗腺分泌物中产生散发出的一种特殊难闻的气味狐臭患者可以通过下列措施预防病情加重：
狐臭患者要少吃有强烈刺激的食物,戒烟酒这些食物对人体有刺激作用,会干扰人体的正常生理功能,影响内分泌的调节,而过多的流汗和不饱和脂肪酸会把衣服染黄,并留下久久不散的味道,造成清洁上的困扰,这种症状青春期最为明显,夏季天热容易加重建议戒烟酒,不吃或少吃有强烈刺激的食物如大蒜,大葱,洋葱,浓茶等,可以减轻臭味程度
常吃蔬菜对人体有益,蔬菜中的纤维质虽不能被人体的肠胃所吸收,但本身会吸收大量的水分,增加粪便形成的软度,有益排便,从而排除体内的细菌和毒素,有效减少细菌经汗腺从皮肤排出体外,可以减轻狐臭
狐臭一般临床表现比较明显，因此不需要进行额外的实验室检查。但是选择手术治疗狐臭的患者则需要进行一些常规检查，以排除糖尿病、血液病、高血压等以及腋部感染源如疖肿、溃疡等。
狐臭患者的饮食宜忌如下：
1.多吃富含水分的蔬果瓜类。富含水分的食物可增加排便速度，将肠胃内的有机物质排出体外，细菌难以滋生，自然可减低狐臭味。
2. 多饮乳酸饮品。乳酸饮品可抑制体内细菌生长，从而减少细菌经汗腺从皮肤排出体外，因为细菌最不喜欢在酸性的环境下生长。
3. 忌吃“有味”食品。味浓或刺激性食物，如洋葱、蒜头和辛辣的食物，含有硫磺的化学物质，可干扰细菌生长，但它们被人体吸收后，异味会随汗腺排出，所以还是少吃为妙。
4. 忌多油花生果仁。人吃了带有油分的食物，部分油就跟着血液全身走，并会随汗腺连接的油脂腺排出体外。如果人身体油分太多的话，就会让细菌分解，形成体臭，所以油腻的食物宜少食。
5. 忌过多红肉。红肉即猪肉、牛羊肉，含较多蛋白质。但细菌就最喜欢蛋白质，因可供营养给它们。所以本身有狐臭的人，吃的分量就要减少，且多吃白肉即禽肉、鱼肉，最好一日两餐，每餐3-4两就已经足够。
中医称狐臭又为“体气”、“狐燥”、“狐气”，认为狐臭多与先天禀赋有关，禀于先天，承袭父母腋下秽浊之气，熏蒸于外，从腋下而出；或因过食辛辣厚味之品，致使湿热内蕴；或由天热衣厚，久不洗浴，使津液不能畅达，以致湿热秽浊外堕，熏蒸于体肤之外而引起。
一、秽浊内雍型
常有家族史，多在青春期开始发病，腋下、乳晕、脐周、阴部均可臭如野狐。若夏季或多汗时，臭气加剧，不可近人，尤其腋下有棕纹缕孔时，则汗出色黄如柏汁沾衣，耳道多有柔软盯辟，舌脉可如常人。
二、湿热熏蒸型
常无家族史，好发于夏季，腋下多汗染着衬衣呈黄色，有轻微狐臭气，经洗浴后可暂时减轻或消除，伴舌红苔腻，脉滑数。
中医治疗狐臭一般采用中药制剂的佳兰腋香，成分组成皆为传统天然的中药成分，长期使用，无刺激无副作用，缺点在与次药物治疗周期相对西药较长。外用除了表面上的止汗除臭，还能够疏通窍络，清解内毒湿热，拔出狐臭之根，从而达到对狐臭的标本兼治。