老年收缩期高血压的发病原因可能与下列因素有关：
1、老年血管的退行性改变随着年龄的增加老年的动脉壁增厚、大中动脉表现为动脉粥样硬化，血管腔狭窄；缩血管物质导致血管阻力增加；弹性纤维断裂、钙含量增加、胶原物质沉积导致大动脉的顺应性下降，使血压上升。
2、老年对颈动脉窦和主动脉弓的压力感受器敏感性下降，对血压波动的缓冲能力下降。
3、交感神经系统反应性改变、老年的胰岛素抵抗和肾脏的退行性变化等都参与了老年性高血压的发病机制。
老年收缩期高血压长期发展将并发一系列的心脏系统疾病，严重危害老年健康。
1、左室肥厚：与右心室比之，左心室的形状是更长，亦更像圆锥。其横切面也呈现一个椭圆形或接近圆形的轮廓。胸肋面，即心脏的前面，主要由右心室组成，亦有小部份是由左心室组成。然而，左心室不但组成了心尖，也组成心的隔面的大部份，而隔面就是器官与横隔膜接触的那一面。为了以一个高的血压把血液泵出，左心室的肌肉比右心室的更厚，也更发达。
2、心力衰竭：又称"心肌衰竭"，是指心脏当时不能搏出同静脉回流及身体组织代谢所需相称的血液供应。
3、心律失常(cardia carrhythmia)：是由于窦房结激动异常或激动产生于窦房结以外，激动的传导缓慢、阻滞或经异常通道传导，即心脏活动的起源和(或)传导障碍导致心脏搏动的频率和(或)节律异常，心律失常是心血管疾病中重要的一组疾病。它可单独发病亦可与心血管病伴发。可突然发作而致猝死，亦可持续累及心脏而衰竭。
老年收缩期高血压病人，收缩压轻、中度增高者往往可无症状，而在健康检查时发现。重度高血压病人亦可出现头昏、眩晕、心慌、乏力等症状，严重者亦可出现心力衰竭。
1、血压的变化
一般认为老年正常血压者24h动态血压均值波动规律同中青年正常血压者一样，血压值的高峰时间是6am～10pm，低峰时间是10pm～6am，表明老年正常血压者昼夜波动情况符合生理节奏性活动，而老年高血压者则不同。临床实验中可见老年收缩期高血压的峰谷表现与正常完全相反，出现晨间高血压现象。值得注意的是血压的高低还受季节的影响。观察原发性高血压病病人的血压季节性变化，测量结果：老年组的全天、日间的平均血压冬季高于夏季，秋春季居中；壮年组则春季高于冬、夏季，这与老年组不同，平均血压的季节性变化在壮年组以舒张压为主，老年组以收缩压为主，特别是70岁以上的老年，即使在降压治疗中冬季的收缩压仍有增高。上述事实提示对老年收缩期高血压的治疗不能忽视夜间或晨间血压的变化和季节对高血压的影响。
2、心脏的变化
老年收缩期高血压增加左心室后负荷与心脏作功，加以胶原纤维增多和淀粉样变，使心肌肥厚、心脏舒张与收缩功能受损比较明显，易诱发心力衰竭。临床表现病人可出现活动后心慌、气短、易倦，严重者有阵发性夜间呼吸困难，不能平卧。心脏浊音界增大，心音强有力，主动脉瓣区第2心音亢进，有时可闻及奔马律和两肺底部湿啰音等左心衰竭症状和体征。单纯收缩期高血压病人心律失常的发生率和特征所知不多。室性异位搏动（VPB）发生率与年龄有关，年龄≥80岁者较＜70岁者为高，发作次数也较多。男性比女性易发生VPB，平均次数也高于女性。另外，心电图呈Q/QS波形或左心室肥厚的病人VPB的发生率和次数均较高。血钾＜3.5mmol/L的病人有较高的VPB发生率。结果提示，老年收缩期高血压病人可有VPB发生，尤其在男性的伴有冠心病病人。心电图的Q/QS波形及左心室肥厚与VPB发生之间有关，表明在这些病人的VPB发生，可能是冠心病与左心室肥厚起一定作用。
患有高血压但没有意识到自己有这一疾病的人为数众多要减少高血压造成的后果，并尽量减少对抗高血压药物治疗的需要，我们必须有一些针对全民而制定的措施在开始药物治疗前，建议患者改变生活方式以降低血压预防高血压的主要措施包括以下几个方面：
1、保持正常体重（如身体质量指数20-25公斤/米)；
2、将饮食中钠的摄入量减少至 3、定期从事有氧运动，如快走（在一周的大多数日子里，每天≥30分钟）；
4、限制饮酒，男性每天不超过3个单位，妇女每天不超过2个单位；
5、每天的饮食中含丰富的水果和蔬菜（例如，每天至少五份）
研究显示，通过生活方式改变降低的血压几乎可以和服用一种降压药物所能降低的血压一样有效，改变两项或更多项生活方式甚至可以达到更佳的效果
以下临床检查项目，可帮助诊断老年收缩期高血压的病情，另外还要注意有关心脑肾等靶器官损害和并发症、合并症的检查。
1、血液检查
检测血清血脂、血糖、尿酸、肌酐；血清钾、钠等及全血细胞计数，以了解有无伴发心血管病的危险因素。
2、尿液检查
可了解有无继发性收缩期高血压得原发病和靶器官受损的证据。
3、心电图及动态心电图
可及时发现收缩期高血压病人有无左心室肥厚，心律失常和伴发心肌缺血的表现，有利于对病情的评估和治疗。
4、超声心动图
超声心动图对了解老年单纯收缩期高血压的左室结构和舒张充盈有较高的价值，SaigeA等应用常规M型，二维和脉冲多普勒超声心动图检查1201例老年临界性单纯收缩期高血压(收缩压18.7～21.20kPa；舒张压
5、胸片
常规检查了解心脏大小及肺部情况，有无呼吸系统疾病。
患有高血压的老年在饮食方面需要注意以下几点：
1、高血压病人饮食需要适时定量，不饥不饱，不暴饮暴食。
2、食盐摄取每天应该限制在3克以下。浮肿明显时，更应该严格控制食盐。但长期低盐或者缺盐，可导致食欲不振，全身乏力等现象，所以不能无盐。
3、高血压病人要多吃些含钾丰富的食物。如油菜、菠菜、小白菜及西红柿等。吃含钾的食物不仅能保护心肌细胞，还能缓解吃钠太多引起的不良后果。但高血压并发肾功能不全时，则不宜吃含钾多的食物，否则会因少尿而引起体内钾积蓄过多，导致心律紊乱以致心脏骤停。
总之，高血压病人的饮食以清淡为主，宁素勿荤，宁淡勿浓，宁饥勿饱；生活上做到调情志，益肾精，慎饮食。
治疗老年收缩期高血压（SHE）的目的在于最大限度地减少心血管并发症的发生和死亡。治疗的同时还需对其他可逆的危险因素进行干预，如吸烟、高胆固醇血症、糖尿病及治疗其他有关临床疾病。
降压的目标是将收缩压降至140mmHg以下，对于合并糖尿病者，血压还应降得更低，即收缩压130mmHg以下。对于SHE患者舒张压的控制水平应当如何掌握，也已引起重视。最近对SHEP研究结果发现，治疗组和对照组收缩压降低5mmHg，总的心血管事件、治疗组的脑卒中及对照组的冠心病发病危险都下降(RR0.90～0.95)；而舒张压降低5mmHg仅使对照组的脑卒中发病危险降低(RR0.92)，而治疗组反而使脑卒中、冠心病及总的心血管病发病危险增加(RR1.08～1.14)，特别是舒张压
一、改善生活方式
超重和肥胖者应降低体重，减少饮酒量，适当运动，节制咖啡的饮用，合理化饮食，控制钠盐摄入量。药物治疗辅以非药物治疗往往可更有效地降低血压(尤其对于程度较轻的SHE患者)。
二、药物治疗
SHEP、Syst-Eur、Syst-China等几项大规模临床试验的结果证明：治疗SHE是有明显益处的，已完成的这几项试验发现收缩压的降低主要能减少脑卒中和总的心血管疾病的发病率和死亡率。目前治疗85岁以上的SHE是否有益，尚需进一步验证。
1、利尿剂：在无其他临床合并症时，可以给予小剂量的氢氯噻嗪(双氢克尿噻)和氢氯噻嗪12.5～25mg/d，可合并保钾利尿剂氨苯蝶啶50～100mg/d或螺内酯2.5～10mg/d。非噻嗪类利尿剂吲哒帕胺作用时间长，不良反应少，长期服用安全。这些药物经大规模临床试验证实可降低心血管并发症，包括脑卒中、冠心病事件与心力衰竭的发生。利尿剂降压治疗的有效率为50％～60％，SHE的血压降低值约为收缩压11mmHg及舒张压3mmHg。在服用利尿剂的同时限制盐的摄入可更有效地降压，也可减少钾的丢失。主要的副作用有阳萎、肌肉痉挛、低钾血症和体位性低血压。对合并痛风、肾功能不全、糖尿病者慎用。
2、β受体阻滞药：β受体阻滞药不适于作为治疗SHE患者的一线用药。其降压疗效和减少并发症的发生程度作用较差，且可减少心输出量，增加外周血管阻力。虽然不适宜作为单独治疗药物，但由于可减少心肌梗死的复发，且治疗心绞痛、心律失常、偏头痛有效，如有上述指征，可以选用。与利尿剂合用可增强降压疗效。在有慢性呼吸道疾病、1型糖尿病、过敏性鼻炎、房室传导阻滞、心动过缓和抑郁时禁用。主要副作用有疲乏、耐力降低。
老年中水溶性长效β受体阻滞药的清除率低。肝脏代谢的药物(普萘洛尔和美托洛尔)清除率和分布容积都低，在使用时都应注意。
3、钙拮抗剂：对于SHE有明确的疗效，代谢中性，可作为一线治疗药物。Syst-Eur和Syst-China研究都证明服用钙拮抗药可有效降低血压并减少心血管并发症的发生。从避免血压快速降低所致的副作用考虑，最好选用中、长效的钙拮抗药，短效片剂药物仍然可用，应避免用速效胶囊。主要的副作用有下肢水肿、头晕、心动过速、头痛等。
4、血管紧张素转换酶抑制剂(ACEI)：降压疗效明确，可扩张血管，降低周围血管阻力。代谢中性，可显著改善心衰病人的心功能。主要的副作用为高钾血症。老年肾功能较差，使用时需注意。肾动脉狭窄者禁用。主要副作用有皮疹、咳嗽、血管性水肿、味觉异常，在一些病人中，可致肾功能恶化。
5、血管紧张素Ⅱ受体拮抗药：作用效果与ACEI相近，此类药物副作用少，尤其没有咳嗽。ELLITⅡ研究结果证明其对心衰病人的疗效与开博通相似，而副作用显著减少。
6、α受体阻滞药：降压效果明显，主要副作用为体位性低血压，因此需监测立位血压。这类药物对伴血脂异常或糖耐量异常者更为适宜。目前尚无可靠证据表明其可减少高血压患者的心血管疾病发生。
7、其他药物：直接扩张血管的药物及作用于中枢神经系统的药物副用较大，不宜作为一线药物。
65岁以上的人，单纯收缩期高血压的患病率(收缩压≥21.3kPa，舒张压≤12.0kPa)2倍于兼有收缩压和舒张压均高的高血压。收缩压随年龄而升高，舒张压则随年龄而降低或稳定不变。在弗明汉的研究中，男子随访24年的结果，单纯收缩期高血压的各年龄组男子发生心肌梗死的危险增高1倍，年龄在75岁以上者增高2倍，平均年发病率为400‰。在以往的几十年高血压的治疗取得巨大进展，脑卒中的病死率在15年内降低53％，但在冠心病的发病率方面似无大的影响，因而有人提出应考虑噻嗪类利尿剂有降低HDL-C水平，增加总胆固醇、LDL-C及VLDL水平，降低胰岛素敏感性；β受体阻滞药亦同样对脂质代谢和胰岛素敏感性起不良的影响，这些均是致冠心病的危险因素，因此，对高血压伴血脂异常、糖耐量减低及糖尿病病人最好不用此类药物，钙拮抗药和ACEI均不影响脂质和糖的代谢，上述病人以选用此类药物为佳。