性早熟的发病原因有以下几方面：
一、真性性早熟
性早熟真性性早熟（又称GnRH依赖性性早熟）的常见病因有：中枢神经系统肿瘤（如视交叉胶质瘤、下丘脑星形细胞瘤、畸胎瘤等）、中枢神经系统非肿瘤性病变（如灰结节、Williams综合征、脑炎、脑脓肿、结核性肉芽肿、创伤、脑水肿、蛛网膜囊肿和头颅放疗后等）、先天性肾上腺皮质增生症治疗后等。
1、特发性性早熟：又称体质性性早熟。
2、继发性性早熟：继发于中枢神经系统疾病。位于下丘脑部位的肿瘤，如间脑错构瘤、神经胶质瘤、颅咽管瘤等。
二、假性性早熟
假性性早熟（又称非GnRH依赖性性早熟）的常见原因有：分泌促性腺激素的肿瘤（如分泌人绒毛膜促性腺激素的绒毛膜上皮癌或畸胎瘤、分泌LH样物质的肝肿瘤）、先天性肾上腺皮质增生（CYP21、CYPllβ1缺陷症等）、肾上腺雄性化肿瘤、Leydig细胞瘤、卵泡囊肿和卵巢肿瘤（颗粒细胞瘤、泡膜细胞瘤等）、McCune-Albright综合征、甲状腺功能减退症、外源性雄激素或雌激素过多等。
恶性肿瘤产生的促性腺激素而造成性早熟的情况有两种：
1、绒毛膜上皮癌或畸胎瘤（卵巢、睾丸、纵隔处）产生绒毛膜促性腺激素，其作用类似促黄体生成素（LH）。
2、肝癌产生类似LH物质，在类LH物质的作用下，睾丸间质细胞被兴奋，产生过多的睾酮。
上述恶性肿瘤只能产生一种促性腺激素，不能造成真正的性早熟症，因而是假性性早熟，包括：
1、性腺肿瘤（如卵巢颗粒-泡膜细胞瘤、黄体颗粒细胞囊肿、McCune-Albright综合征、睾丸Leydig细胞瘤等）自分泌性激素。
2、先天性肾上腺增大、肾上腺肿瘤。多数产生过多的雄性激素前体并转变成雄激素。
3、严重的甲状腺功能低下，甲状腺素过少，下丘脑促甲状腺素释放激素（TRH）和促性腺激素分泌增加，导致性早熟。
4、多发性骨纤维发育不良病又名为McCune-Albright综合征，可能与头部病变有关，当病变位于第二脑室部位时，由于骨质异常增生向内突出，刺激垂体分泌过多的促性腺激素而导致性早熟。
三、饮食角度
1、大补类食品
如冬虫夏草、人参、桂圆干、荔枝干、黄芪、沙参等。
或许很多爸爸妈妈都觉得这些是好东西，所以为了能让自己的孩子得以更好的成长，而给孩子的日常饮食中加入了这些东西。
2、鱼、肉、禽类
市场上出售的鱼、肉、禽类食品，基本都是吃“催熟剂”（动物生长激素）长大的，当这些鸡鸭鱼肉被宰杀后，身体里还留有大量的激素。当儿童食用后，这些残留在肉品当中的激素被人体吸收，催发了儿童的过早发育和成熟。
3、反季节蔬菜和水果
现在的反季节瓜果、素菜，和市场上的鱼、肉、禽类一样，都是在“植物生长激素”这一类的激素的帮组下成长和收获的。同理，这些反季节的瓜果、蔬菜中自然也会有激素的存留，所以，也会被儿童吸收利用，因此为了孩子的身心得以健康成长，家长们一定让孩子远离反季节蔬菜水果。
4、油炸类食品
随着肯德基、麦当劳等西方快餐在国内的兴起，已经充斥到城市的各个角落，无数儿童也因这些连锁店的关系而爱上了炸鸡，汉堡、薯条、炸薯片等这些高热量、高脂肪的垃圾食品。特别是食物中含有的残留激素对儿童造成很大危害。
5、儿童保健产品
现在很多商家都抓住了家长希望自己的孩子能比别人快进一般，能“高”人一等的心态，而推出了一些所谓能帮助骨骼发育，令孩子快速长高的一些儿童保健产品。而盲目的服用这些产品，造成了儿童发育的不正常结果。
性早熟目前临床上多采用孕酮类药物、黄体生成激素释放激素类药物治疗，虽有一定疗效，但有一定的副作用。那么，性早熟具体有哪些并发症呢？
1、矮小症 由于骨骼发育过快，性早熟儿童的生长周期会明显缩短，没有足够时间发育，最终使其成年后的身高比一般人矮。真性性早熟的孩子，约半数其最终身高往往不足150cm。
2、心理障碍 性早熟的孩子可能因为自己在体形、外表上与周围小伙伴不同，过早地背起沉重的思想包袱，产生自卑、恐惧和不安情绪，对日后的心理健康产生长久的不良影响。
3、内分泌失调性疾病 性早熟本身就是一种内分泌疾病，只不过，患儿自身的内分泌失调程度存在着个体差异，即，有轻重缓急之分。症状较轻的患儿主要表现为性激素水平的失调，而症状严重的患儿就会导致或合并其它内分泌功能失调，出现更多的临床表现。
4、其他 本病还可以并发毒性或非毒性甲状腺肿、肢端肥大症、皮质醇增多症、男性乳房发育等，可能由于先天性下丘脑异常，引起垂体功能失调。
女性表现有乳房发育、小阴唇变大、阴道黏膜细胞的雌激素依赖性改变、子宫、卵巢增大，阴毛出现，月经初潮；男性表现为睾丸和阴茎增大，阴毛出现，肌肉发达，声音变粗。
男女性均有生长加速，骨成熟加速，最终可导致终身高低于靶身高。在伴有颅内肿瘤等中枢神经系统病变时，可有头痛、呕吐、视力改变或其他神经系统症状、体征。
1、要预防性早熟的发生，家长还应注意少给孩子吃鸡肉、牛肉、羊肉、蚕蛹等，也不要滥用未经严格检测的所谓儿童食品
2、勿给孩子滥服营养滋补品，比如蜂王浆、花粉制剂、鸡胚等“补药”，妥善存放避孕药物、丰乳美容品等，以免孩子误服或接触
3、及早发现，及时治疗家长除掌握必要的医学知识外，平时应多留心观察孩子是否有第二性征过早出现、10岁以下的孩子身高增长突然加速等现象，一旦发现异常，应及时前往正规医院就诊
4、对性早熟的儿童应进行月经知识和经期卫生的教育，性教育应根据儿童的理解力及早开始
总之，如果儿童出现性早熟，作为家长一定要解除顾虑，分析病因，耐心解说，不要让孩子有精神负担，同时积极配合医生，精心检查与治疗，那么，性早熟的儿童仍然可以正常发育，也不会影响今后的结婚与生育
性早熟患者应有详细完整的病史，并包括性征发育、阴道出血情况，有无服内分泌药物等。其他的检查手段主要有以下几种：
1、血浆FSH、LH测定：特发性性早熟患儿血浆FSH、LH基础值可高于正常，常常不易判断，需借助于GnRH刺激试验，亦称黄体生成素释放激素（LHRH）刺激试验。一般采用静脉注射Gnrh，按2.5μg/kg/最大剂量≤100μg），于注射前（基础值）和注射后30、60、90及120分钟分别采取测定血清LH和FSH，当HL峰值＞15U/L（女），或＞25U/L（男）；LH/FSH峰值＞0.7，LH峰值/基值＞3时，可以认为其性腺轴功能已经启动。
2、骨龄测定：根据手和腕部X线片评定骨龄，盘吨骨骼发育是否超前，性早熟患儿一般骨龄超过实际年龄。
3、B超检查：选择盆腔B超检查女孩卵巢、子宫的发育情况；男孩注意睾丸、肾上腺皮质等部位，若盆腔B超显示卵巢内可见多个≥4mm的卵泡；则为性早熟，若发现单个直径＞9mm的卵泡，则多为囊肿，若卵巢不大而子宫长度＞3.5cm并见内膜增厚则多为外源性雄激素作用。
4、CT或MRI检查：怀疑颅内肿瘤或肾上腺疾病所致者，应进行头颅或腹部CT或MRI检查。
5、其他检查：根据患儿的临床表现可进一步选择其他检查，如怀疑甲状腺功能低下可测定T3、T4、TSH，性腺肿瘤睾酮和雌二醇浓度增高，先天性肾上腺皮质增生症患儿血17-羟孕酮（17-OHP）和尿17-酮类固醇（17-KS）明显增高。
诱发小儿的性早熟的原因很复杂，其中不可否认的是饮食 环节是最普遍的，特别是在现在的食物也“高科技化”的年代，家长千万不可忽视。以下是性早熟饮食禁忌 ：
1、忌可入药的大补类食品，包括冬虫夏草、人参、桂圆干、荔枝干、黄芪、沙参等。尤其广东人，喜以药膳煲汤。中医指出，越是大补类的药膳，越会改变孩子 正常的内分泌环境，造成身心发展的不平衡。
2、忌禽肉、特别是禽颈现今市场上出售的家禽，绝大部分是吃拌有快速生长剂的饲料喂养 的，禽肉中“促熟剂”残余主要集中在家禽头颈部分的腺体中，由此，吃鸭颈、鹅颈，就成为“促早熟”的高危行为。
3、忌反季节蔬菜和水果冬季的草莓、葡萄、西瓜、西红柿等，春末提前上市的梨、苹果、橙和桃，几乎都是在“促生长剂”的帮助下才反季或提早成熟，一定要避免给10岁以下的儿童食用。
4、忌油炸类食品，特别是炸鸡、炸薯条和炸薯片过高的热量会在儿童体内转变为多余的脂肪，引发内分泌紊乱，导致性早熟;而且，食用油经反复加热使用后，高温使其氧化变性，也是引发“性早熟”的原因之一。每周光顾洋快餐两次以上，并经常食用油炸类膨化食品的儿童，“性早熟”的可能性是普通儿童的2.5倍。
性早熟是指儿童性发育的开始年龄显著提前，通常是指男、女儿童性征初现特征（如女孩乳房发育，男孩外生殖器增大等）的年龄较正常儿童的平均年龄提前两个标准差以上者，称为儿童性早熟。目前全世界仍普遍认为，女孩在8岁前、男孩在9岁前呈现第二性征者临床可判断为性早熟。
不是所有的性早熟都需要治疗
不需治疗的指征：1、性成熟进程缓慢（骨龄进展不超越年龄进展）而对成年身高影响不显者。2、骨龄虽提前，但身高生长速度亦快，预测成年身高不受损者。因为青春发育是一个动态的过程，故对每个个体的以上指标需动态观察。对于暂不需治疗者均需进行定期复查和评估，调整治疗方案。
治疗目标为抑制过早或过快的性发育，防止或缓释患儿或家长因性早熟所致的相关的社会或心理问题（如早初潮）；改善因骨龄提前而减损的成年身高也是重要的目标。GnRH类似物（GnRHa）是当前主要的治疗选择，目前常用制剂有曲普瑞林和亮丙瑞林的缓释剂。
绝大多数性早熟可以治好，但早期发现、及时治疗非常重要。只要提早发现和及时治疗，性早熟的患者可以获得正常的心理状态及期望达到的成人期身高，且越早治疗效果越好。如何尽早发现孩子性早熟呢？除日常生活中多留心观察孩子是否有第二性征过早以外，10岁以前孩子身高增长突然加速往往是性早熟的一个信号，此时家长不应盲目乐观。如怀疑孩子有这方面的问题时，家长应及时带孩子去医院咨询、就诊，以免错过最佳治疗时机。如果女孩等到月经来潮，男孩等到已出现变声、喉结、痤疮才开始治疗，则对改善身高来说为时已晚。