难辨梭状芽孢杆菌及其毒素为本病致病因素，但粪中毒素的效价高低与病情的轻重并不平行。由此说明该菌毒素并非影响疾病严重程度的唯一因素。广谱抗生素应用之后，特别是林可霉素、氯林可霉素、氨基苄青霉素、羟氨苄青霉素等的应用，抑制了肠道内的正常菌群，使难辨梭状芽孢杆菌得以迅速繁殖并产生毒素而致病。本病也可发生于手术后，特别是胃肠道癌肿手术后，以及其他有严重疾病如肠梗阻、恶性肿瘤、尿毒症、糖尿病、心力衰竭、败血症等患者。这些病例一般抗病能力和免疫能力极度低下，或因病情需要而接受抗生素治疗，机体的内环境发生变化，肠道菌群失调，有利于难辨梭状芽胞杆菌繁殖而致病。
伪膜性肠炎起病大多急骤，病情轻者仅有轻度腹泻，重者可呈暴发型，病情进展迅速，严重者可导致低血容量性休克。低血容量性休克是体内或血管内大量丢失体液，引起有效血容量急剧减少所致的血压降低和微循环障碍。表现为头晕、面色苍白、出冷汗、肢端湿冷、烦躁不安或表情淡漠，严重者昏厥，甚至昏迷脉搏细速，以及血压下降、呼吸急促、发绀、尿少，甚至无尿。严重者可致死亡。
伪膜性肠炎发病年龄多在50～59岁组，女性稍多于男性，起病大多急骤，病情轻者仅有轻度腹泻，重者可呈暴发型，病情进展迅速。伪膜性肠炎临床表现有发热、腹痛、恶心、腹胀、大量腹泻，腹泻物呈绿色海水样或黄色蛋花样稀便、脱落的伪膜，腹泻后腹胀减轻、脉搏增快、血压下降、呼吸急促、脱水征象、精神错乱、腹部压痛、腹肌紧张、肠胀气及肠鸣音减弱。
1、腹泻是最主要的症状，多在应用抗生素的4～10天内，或在停药后的1～2周内，或于手术后5～20天发生，腹泻程度和次数不一。轻型病例，大便每日2～3次，可在停用抗生素后自愈。重者有大量腹泻，大便每日可30余次之多，有时腹泻可持续4～5周。少数病例可排出斑块状伪膜，血粪少见。
2、腹痛为较多见的症状，有时很剧烈。可伴腹胀、恶心、呕吐，以致可被误诊为急腹症，手术吻合口漏等。
3、毒血症表现包括心动过速、发热、谵妄，以及定向障碍等表现。重者常发生低血压、休克、严重脱水、电解质失平衡以及代谢性酸中毒、少尿，甚至急性肾功能不全。
对必须使用抗生素的患者要加强警惕，早期发现要及时治疗，减少发生严重的伪膜性肠炎合理使用抗生素，杜绝滥用抗细菌药也称为“抗细菌剂”，是一类用于抑制细菌生长或杀死细菌的药物在不引起歧义的情况下，抗细菌药也可简称为“抗菌药”抗细菌剂与抗生素并不是相同的概念，抗生素实际上仅为抗细菌剂下的一类抗细菌药除了包括青霉素类、四环素类等抗生素，还包括抗真菌药以及磺胺类、喹诺酮类等药物
在使用抗生素期间或停用抗生素后短期内，特别是在应用林可霉素、氯林可霉素后，突然出现无红细胞的粘液腹泻或腹部手术后病情反而恶化，并出现腹泻时应想到本病。通过乙状结肠镜检查，见到伪膜及粪中细胞毒素测定阳性可迅速获得诊断。
1、实验室检查
周围血白细胞增多，多在10，000～20，000／mm3以上，甚至高达40，000／mm3或更高，以中性粒细胞增多为主。粪常规检查无特异性改变，仅有白细胞，肉眼血便少见，有低白蛋白血症，电解质失平衡或酸碱平衡失调。粪便细菌特殊条件下培养，多数病例可发现有难辨梭状芽孢杆菌生长，粪内细胞毒素检测有确诊价值。将患者粪的滤液稀释不同的倍数，置组织培养液中，观察细胞毒作用，1∶100以上有诊断意义，污泥梭状芽孢杆菌抗毒素中和试验常阳性。
2、内镜检查
在高度怀疑本病时，应及时作内镜检查，本病常累及左半结肠，而直肠可无病变，乙状结肠镜检查是重要的诊断手段之一。如病变在右半结肠，则需用纤维结肠镜检查。如在初期未发现典型病变者尚需重复进行内镜肉眼观察，在早期或治疗及时者，内镜可无典型表现，肠粘膜可正常，或仅有轻度充血、水肿。严重者可见到粘膜脆性增强及明显溃疡形成，粘膜表面覆有黄白或黄绿色伪膜。
3、X线检查
腹部平片可显示肠麻痹或轻、中度肠扩张，钡剂灌肠检查可见肠壁增厚、显著水肿、结肠袋消失，在部分病例尚可见到肠壁间有气体。此征象为部分肠壁坏死，结肠细菌侵入所引起，或可见到溃疡或息肉样病变表现。上述X线表现缺乏特异性，故诊断价值不大。空气钡剂对比灌肠检查可提高诊断价值，但有肠穿孔的危险，应慎用。
伪膜性肠炎若能得到早期诊断、及时治疗和生活饮食方面的注意，大多数患者可以恢复，临床症状和体征得到改善及消失。患者可清淡饮食，进食比较容易消化的半流质饮食，同时可进食含有益菌群的酸奶。严重病例或恶心呕吐剧烈者需禁食，给予胃肠外营养。待症状缓解后，逐步恢复正常饮食。
伪膜性肠炎除了西医治疗和手术外，也可以通过下列中医方法治疗伪膜性肠炎。
方剂一
【辨证】暑湿外感，化热入营，毒热炽盛，欲犯心包，湿热中阻，清浊不分，以致泄泻无度。
【治法】清热解毒，凉血化斑，佐以分利。
【方名】清热解毒利湿汤。
【组成】银花60克，连翘18克，丹皮24克，赤芍9克，公英15克，败酱草30克，元参18克，麦冬12克，天花粉18克，茜草根12克，滑石块60克，车前子15克，生苡米30克，白藓皮30克。
【用法】水煎服，每日1剂，日服3次。
方剂二
【辨证】脾虚湿盛，清浊不分。
【治法】健脾利湿，分利清浊。
【方名】健脾利湿汤。
【组成】党参12克，白术6克，茯苓12克，猪苓9克，泽泻9克，山药9克，扁豆12克，肉豆蔻6克，熟地12克，麦冬9克，五味子4.5克，陈皮9克，通草3克，车前子12克，肉桂3克，葛根2.4克。
【用法】水煎服，每日2剂，日服4次。
方剂三
【辨证】脾肾虚衰，阳虚欲脱。
【治法】温补脾肾，回阳固脱。
【方名】党苓姜根汤。
【组成】党参9克，茯苓15克，炒白术9克，肉豆蔻6克，吴茱萸6克，官桂4.5克，附片3克，炮姜3克，煨葛根4.5克。
【用法】水煎服，每日1剂，日服3次。
方剂四
【辨证】脾阳受损，运化失职，升降失常。
【治法】温中祛寒，补益脾胃。
【方名】人参术附汤。
【组成】人参3克，白术12克，附子8克，干姜8克，炙甘草5克。
【用法】水煎服，每日1剂，日服3次。