小儿急性化脓性甲状腺炎大部分由颈部直接感染波及甲状腺，或由败血症血行侵犯到腺体所致。常见致病菌为金黄色葡萄球菌、链球菌或肺炎球菌，偶尔可见大肠埃希杆菌或产气杆菌。
小儿急性化脓性甲状腺炎有时因炎性肿大可影响呼吸。当甲状腺坏死，甲状腺素释放，可出现甲状腺功能亢进症症状和甲状腺毒症。
小儿急性化脓性甲状腺炎起病较急。全身症状可有发热，一般在38～40℃，恶寒、喉痛。颈前甲状腺可有肿块。肿块可为一叶或两叶，多侵犯左叶。有报道34例病人中19例为左叶受侵。当头后仰或转动、吞咽时均可疼痛加剧，可放射至耳后、枕部。有时可影响呼吸。若为脓肿触之有波动感。当甲状腺处于坏死阶段，大量甲状腺素释放入血，可出现甲状腺功能亢进症症状，同时可伴有附近淋巴结肿大及触痛。
小儿急性化脓性甲状腺炎多为颈部感染直接波及，或败血症细菌侵入腺体所致，如口腔或颈部的化脓性感染而引起因此，应及时彻底治疗口腔或颈部的感染，可预防本症的发生合理饮食避免刺激性食物，同样是重要的预防措施
小儿急性化脓性甲状腺炎在确诊时，除依靠其临床症状外，还需借助化学检查。主要的检查方法有以下几种：
1、血液检查
外周血象检查有白细胞显著增高、中性粒细胞分类增高、核左移及中毒颗粒。血沉增快。
2、甲状腺功能检查
血清T3、T4可增高，TSH降低。
3、病原及病理学检查
经皮下穿刺活检做涂片，局部穿刺可为脓性，可发现病原菌。
4、甲状腺B超
B超显示甲状腺肿大和炎性改变的特点。
5、食管吞钡检查
对所有患儿应做食管吞钡检查。因急性期局部水肿，常不易发现该瘘管，建议起病8周后做该检查为宜。
小儿急性化脓性甲状腺炎饮食宜清淡富于营养，注意膳食平衡。忌辛辣刺激食物，以免造成病情反复的情况。多吃新鲜的蔬菜和水果，多吃提高免疫力的食物。
小儿急性化脓性甲状腺炎严重影响患儿的日常生活，故应积极治疗。主要的治疗方法有以下几种：
1、病因治疗
在没有细菌培养和药敏条件缺乏下，可先用青霉素、红霉素，必要可选用庆大霉素、卡那霉素等。急性期应予抗菌治疗，因本病可有多种病原菌感染，宜采用广谱抗生素。
2、局部处理
病初期局部可冷敷，后期可热敷。
3、外科处理
若脓肿形成应切开引流。甲状腺化脓采用手术切开引流术，一般2～4周可痊愈。