动脉导管连接肺动脉总干（或左肺动脉）与降主动脉，位于左锁骨下动脉开口下，是胎儿时期的重要血液循环通路。一般在出生后2～3周内逐渐闭锁，如出生后持续开放，就会在肺动脉水平产生左向右分流，引起心脏及循环系统一系列病理生理变化，而临床上成为动脉导管未闭。
动脉导管未闭可单独存在，亦可与其他畸形合并存在，是常见先天性心脏病之一，女性多于男性，其比例约为2:1。动脉导管未闭一般诊断不难，手术治疗效果好，早期手术心功能可以完全恢复正常。死亡率极低，一旦确诊均应该手术治疗，理想手术年龄3～7岁。如不及时手术治疗病情逐渐加重，发展到严重肺动脉高压甚至右向左分流失去手术机会，临床上出现发绀、心衰以致死亡。
动脉导管未闭患儿由于心脏功能与血液循环异常，在疾病未得到有效治疗前易并发以下几种疾病。
1、呼吸道感染
呼吸道感染是儿童易患疾病，而动脉导管未闭患儿由于存在左心室、左心房或主动脉向右心室、右心房或肺动脉分流的“左向右”分流的先心病，由于左心系统富含氧的动脉血大量分流到右心系统，引起肺动脉血流增多，造成肺部充血，加上先心病孩子的抵抗力弱，容易受到病毒的侵犯，导致感冒、咳嗽和肺炎等呼吸道感染。
2、感染性心内膜炎
动脉导管未闭患儿由于血流从压力高的心腔或血管经狭窄空道流向低压的心腔或管腔，产生虹吸压力效应而形成涡流，或由于射流损伤，造成心内膜或心脏瓣膜损害，使胶原组织暴露导致血小板、纤维蛋白原在瓣膜上聚集，在此基础上微生物能轻易的种植在无菌性赘生物上，造成感染性心内膜炎。
3、心力衰竭
动脉导管未闭时主动脉的血从未闭合的导管直接流入肺动脉，只有少数到体循环供血供氧。未闭处导致左心房扩大，右心室肥厚扩大，达到一定程度时就会发生充血性心力衰竭。
动脉导管在胎儿时间是胎儿血液循环的重要通道，但若在出生后一年内尚未闭合就属于病理性的了，称为动脉导管未闭，根据未闭合的导管直径大小，所出现的症状也有所不同。
1、少数动脉导管未闭患儿并发显著肺动脉高压引起右至左分流的病人，可能仅在肺动脉瓣区听到舒张期的吹风样杂音(相对性肺动脉瓣关闭不全)，并有紫绀，此种紫绀在下半身较上半身更为明显。
2、动脉导管未闭最突出的体征是在胸骨左缘第二肋间有响亮的连续性机器声样杂音，占据几乎整个收缩期与舒张期，在收缩末期最响并伴有震颤，向左上胸及背部传播。个别病人杂音最响位置可能在第一肋间或第三肋间。在婴儿期、伴有肺动脉高压或并发充血性心力衰竭者，由于主动脉与肺动脉之间压力阶差发生变化，以致可能并无此连续性杂音，而只有收缩期杂音或无显著杂音。
3、分流量较大的动脉导管患者可有心脏浊音界增大，心尖搏动增强，心尖区有舒张期杂音(相对性二尖瓣狭窄)，肺动脉瓣区第二心音增强或分裂(但多被杂音所掩没而不易听到)，类似主动脉瓣关闭不全的周围循环体征，包括脉压增宽、水冲脉、毛细血管搏动和周围动脉枪击声等。
宝宝动脉导管未闭的发生与孕妇在孕期的一些不良行为关系密切，孕妇在孕期如能注意以下事项，将有效降低宝宝发生动脉导管未闭的风险
1、预防感染
感染是导致宝宝动脉导管未闭的常见原因，如受风疹、柯萨奇病毒等病毒感染，除对孕妇本身有危害之外，这些病毒所产生的毒素还会经过胎盘屏障进入到胎儿体内，导致胎儿器官发育畸形，引起一系列疾病，其中就包括动脉导管未闭因此在孕期母亲应该少去人多的地方，居室要保持干净通风，同时适量锻炼身体，增强身体免疫力，必要时可以使用一些可增强免疫力而又对胎儿无害的药物
2、不要乱用药
在孕期使用一些对胎儿有害的药物，也可能引起胎儿器官发育畸形，常见的药物如苯丙胺、孕酮等，因此在孕期如果生病了，最好是去医院治疗，听取医生的药物，选择对胎儿无害的药物，如果没有必要吃药，最好不吃(是药三分毒)
3、避免接触有害物质
烟、酒、重金属、有机磷等物质可导致精子，卵子染色体畸变，致使胎儿畸形放射线、超声波、微波、放射性同位素等对孕妇的辐射，可使胎儿发生畸形因此在孕期孕妇在戒烟酒，如果之前工作经常与重金属、有机磷等接触，在准备怀孕前应调换工作，等待身体指标正常后再怀孕
动脉导管未闭属于先天性经，婴幼儿可仅听到收缩期杂音。晚期出现肺动脉高压时，杂音变异较大，可仅有收缩期杂音，或收缩期杂音亦消失而代之以肺动脉瓣关闭不全的舒张期杂音。该病的检查有以下几项：
1、X线检查
心影增大，左心缘向左下延长，主动脉结增宽可呈漏斗状，肺动脉段突出，肺门血管阴影增浓，肺血增多。
2、心电图检查
轻者正常，重者有左心室高电压或左心室肥大，肺动脉高压时则左、右心室肥大。
3、超声心动图
左心房和左心室内径增大，在左右肺动脉分叉处与降主动脉之间可见一血流通道。
4、右心导管检查
肺动脉内血氧含量超过右室水平0.5vol％，肺动脉压力和阻力有不同程度增高，右心导管由肺动脉经导管到达降主动脉。
5、逆行升主动脉造影
肺动脉与主动脉同时显影，并可见到未闭的导管。
动脉导管未闭患者在进行手术后除了按照医嘱进行相应的治疗外，在饮食方面还应注意以下事项，以加快术后恢复速度。
1、术后患儿饮食应营养均衡
很多家长认为动脉导管未闭患儿在进行手术进补可以加快康复速度，所以给孩子吃很一些营养价值很高的食物，如人参、燕窝等。这些食物虽然营养价值很高，但并不适合刚进行过大手术的患儿。原因是动脉导管未闭患儿在术后消化器官尚处于恢复调整阶段，这时患儿的消化功能往往较弱，不仅难以消化吸收这些补品，这些补品还会加重胃肠道的负担，进一步损害消化吸收功能。因此在动脉导管未闭患儿术后饮食上应搭配合理，即能保证患儿身体恢复所需，也不损害胃肠功能。
2、控制患儿盐的摄入量
盐的主要成分是钠和氯，摄入过多的盐会使血液中钠离子浓度过高导致体内大量水分的潴留，这会增加动脉导管未闭患儿的心脏负担，严重的还会导致心力衰竭。同时，饮食过咸也会导致患儿血压升高，这也会损害心脏功能。所以动脉导管未闭患儿手术后的饮食要偏淡些，腌腊制品、咸蛋、咸鱼等含盐量过高的食品尽量不要食用。
3、少让患儿吃甜食
动脉导管未闭患儿在手术后由于麻醉及使用其他药物的原因，术后一两天往往食欲不佳，有些家长怕孩子饿着，就给孩子吃一些如巧克力之类的含糖量很高的东西，这些东西虽然可提供很多热量，但所含的蛋白质和脂肪的比例与小儿的正常需要量相差很大。多吃巧克力易造成小儿消化不良、大便秘结、食欲减退。同时巧克力含有咖啡因等成分，食用过多不仅会使小儿过度兴奋、影响休息，而且对小儿的大脑发育带来一定的不良影响。
动脉导管未闭是一种常见的先天性心脏病，若病情严重而又未及时治疗可引起多种严重并发症，如反复严重的呼吸道感染、感染性心内膜炎、心力衰竭等，目前治疗动脉导管未闭的常用方法有以下三种：
1、药物治疗
药物治疗的主要作用为防治感染性心内膜炎、呼吸道感染及心力衰竭。对于早产儿动脉导管未闭可以使用一些药物(如消炎痛、阿司匹林等)抑制前列腺素的合成，使导管缩小或闭合。
2、介入治疗
介入治疗是一种微创手术，最常见的为动脉导管未闭封堵术，是目前最常见治疗动脉导管未闭的方法，适合各种类型的动脉导管未闭患者。其方法大致为使用特制的导线夹住“特殊的补片”进入心脏后，到达动脉导管未闭处，用补片将未闭合处封闭。此方法具有手术创伤小安全性高，操作简便，并发症少，住院时间短等优点。
3、传统手术治疗
传统手术治疗即开胸手术结扎或切除缝合动脉导管，目前此方法应用较少，常见的术式为动脉导管未闭结扎或钳夹术，此方法具有损伤大、手术风险高、术后恢复慢等缺点，适用于某些病情特殊的动脉导管未闭患者，如合并心脏其他严重畸形。