营养不良患儿一般是由于长期摄食不足，如母乳不足又未能及早添加辅食；人工喂养者，食物的质和量未能满足需要，如乳类稀释过度，或单纯用淀粉类食品喂哺；突然断奶，婴儿不能适应新的食品等。饮食不定时、偏食、反刍习惯或神经呕吐等。
疾病也会影响食欲，妨碍食物的消化、吸收和利用，并增加机体的消耗。易引起营养不良的常见疾病有：迁延性婴儿腹泻、慢性肠炎或痢疾、各种酶缺乏所致的吸收不良综合征、肠寄生虫病、结核病、麻疹、反复呼吸道感染、慢性尿路感染等，某些消化道先天畸形（如唇裂、腭裂、先天性肥大性幽门狭窄或贲门松弛等）和严重的先天性心脏病均可致喂养困难：某些遗传性代谢障碍和免疫缺陷病也可影响食物的消化、吸收和利用。
早产和双胎易引起营养不良，宫内感染，孕母疾病或营养低下，胎盘和脐带结构与功能异常均可导致胎儿营养不足和宫内生长阻滞，为婴儿营养不良的先决条件。
严重蛋白质-热量营养不良会导致各种并发症，让我们来了解一下。
1、营养性小细胞性贫血
这是最为常见的并发症，与缺乏铁、叶酸、维生素B12，蛋白质的造血原料有关。
2、各种维生素缺乏
常见为维生素A缺乏，有时也有B族维生素、维生素C、维生素D的不足。
3、感染
由于免疫功能低下，易患各种感染如上呼吸道感染、鹅口疮、肺炎、结核病、中耳炎、尿路感染等;特别是孩子腹泻，常迁延不愈，加重营养不良，造成恶性循环。
4、自发性低血糖
患儿面色灰白、神志不清、脉搏减慢、呼吸暂停，体温升高但无抽搐，若不及时诊治患儿可因呼吸麻痹而死亡。
根据小儿的年龄、喂养情况、体重下降、皮下脂肪减少、全身各系统功能紊乱及其他营养素缺乏的症状和体征，典型病例的诊断并不困难，但轻症患儿易被忽略，需通过定期生长监测、随访才能发现。确诊后还需详细询问病史和进一步检查，以诊断病因。
对于营养不良的小儿，应掌握小儿的膳食摄入情况、饮食习惯，进行膳食调查以评价蛋白质和热能的摄入情况，有无影响消化、吸收及慢性消耗性疾病存在，并了解家庭的一般状况，家属的生长模式，家长的身高，体重和对孩子的关心程度。
1、体重不增是营养不良的早期表现，继而体重下降，皮下脂肪减少，皮肤干燥，肌肉松弛，头发干枯，面色苍白、乏力、厌食，可伴有凹陷性水肿。
2、重度营养不良者身长短于正常、智能发育落后，重要脏器功能损害，如心脏功能下降，可有心音低钝、血压偏低、脉搏变慢、呼吸浅表等。
3、可伴其他营养素缺乏的表现。
4、细胞及体液免疫功能均降低，极易并发各种感染。
要避免孩子营养不良，最好办法是积极做好预防婴儿在6-7个月内最好实行母乳喂养，按时增添辅食，做到饮食多样化给予高热量、高蛋白、含维生素丰富的食物同时，要积极治疗各种慢性病及胃肠疾患，预防各种疾病的发生
营养不良的实验室检查可有血红蛋白、红细胞减少;血清白蛋白、维生素A结合蛋白、前白蛋白、转铁蛋白、甲状腺结合前白蛋白、必需氨基酸、淀粉酶、脂肪酶、转氨酶、碱性磷酸酶、三酰甘油、胆固醇、血糖、胰岛素样生长因子、尿羟脯氨酸等降低。其中转铁蛋白较白蛋白减低更敏感，血淀粉酶<50IU/L，血锌减低较多见。
营养不良的患儿应注意各种营养的均衡，下面给大家介绍几个快速补充营养的美味食疗方：
1、虾皮蛋羹
配料虾皮20克，鸡蛋1个。
制法虾皮，择去杂质，冲洗一下，鸡蛋，磕入碗内，搅打成泡，然后放入虾皮搅拌均匀。将鸡蛋液碗，放入蒸锅中蒸熟，取出，可用以佐餐。
功能补气益肾，和胃健脾。本膳用虾皮，含钙丰富，是小儿骨骼生长必不可少的食品。鸡蛋，含有丰富的维生素D，蛋黄中含钙较多。此羹经常食用，可防治儿童骨骼钙化不全的症状，是补充钙和维生素D的理想菜肴。
2、香菇粥
配料香菇5克，粳米50克。
制法将香菇用冷水泡发好，洗净，切碎，粳米，淘洗干净。锅置火上，放入适量清水、香菇、粳米，同煮，先用大火烧沸后，改为文火煮至粥熟，即成。
功能养血和中，健脾益气。本膳用香菇，营养丰富，《现代实用中药》说："香菇，为补偿维生素D的要剂，预防佝偻病，并治贫血。"此粥可防治小儿食欲不振、佝偻病、贫血等症。
3、百合蒸鳗鱼
配料百合100克，鳗鱼肉250克，黄酒、味精、精盐各适量，葱末、姜末少许。
制法将鲜百合撕去内膜，用精盐擦透，洗净，切块放入碗内。鳗鱼肉，切成小块，放少许盐，用黄酒浸渍10分钟后，放在百合上面，撒上姜末、葱末、味精，上笼蒸熟，即成。
功能润肺清心，补虚扶羸。本膳用百合，含淀粉、蛋白质、脂肪、多种生物碱、钙磷、铁、钾等成分，有润肺止咳、清心安神的作用。鳗鱼又称鳗鲡，味甘，性平，能补虚羸、益气血，含蛋白质、脂肪、钙、磷、铁及维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素C和多糖等成分。常用于虚损劳瘵、小儿疳积等。
4、乳粥
配料牛乳或羊乳适量，大米50克，白糖适量。
制法将大米淘洗干净，放入锅内，加适量清水，用文火煮粥，待粥煮至半熟时，去米汤加牛乳、白糖同煮成粥。早晚餐热食，空腹食用较佳。
功能补血润燥，和胃健脾。本膳用乳类，有补血润燥的作用，牛乳为常食的营养滋补食品，富含蛋白质、脂肪、糖类及维生素类。同大米煮粥，既可增强健脾和胃的作用，又能延长在胃肠内消化吸收的时间，加强补益作用。用于幼儿营养不良，发育缓慢，肢体羸瘦，气血不足，面色萎黄，小儿疳积等代谢不良性疾病。
5、鸡肝粥
配料鸡肝1个，大米60克。
制法将鸡肝洗净，切碎，粳米，淘洗干净。锅上火，放入适量清水，下入粳米、鸡肝，用大火烧沸，后用文火煮至粥熟即可，分次饮用。
功能养血明目，补肾和胃。本膳用鸡肝，营养丰富，其味甘、性微温，有补肝肾作用，《本草汇言》载称："鸡肝，补肾安胎，清疳明目之药也。"此粥常食可治疗小儿营养不良。
中医治疗营养不良以顾护脾胃为主，消导、杀虫、清热为辅。病初气虚未甚，积滞内停，应以消导为主，兼顾正气。病之中期，应权衡虚实轻重，标本主次，或先补后攻，或先攻后补，或攻补兼施。后期纯虚无实，则应以补益为主，但不宜峻补、大补。此外，尚可采用外治法配合治疗。
一、中药治疗
1、积滞伤脾
治法：调和脾胃，益气助运。
方药：资生健脾丸加减。党参、白术、茯苓各12g，薏苡仁、神曲、麦芽各10g，枳壳、厚朴、焦楂各6g，黄连2g。能食善饥加胡黄连、丹皮，性情烦急加钩藤，腹胀嗳气加鸡内金。
2、脾虚气弱
治法：消积理脾，和中清热。
方药：疳积散加减。党参、白术、茯苓各15g，青皮、陈皮各1Og，胡黄连、使君子各6g，砂仁3g。腹胀膨起加大腹皮、木香、枳实;大便下虫加槟榔、芜荑，烦躁性急加钩藤、牡蛎、石决明。
3、气血两虚
治法：补益气血，健脾温阳。
方药：八珍汤加减。党参、熟地、白术、茯苓各15g，当归、白芍、神曲各1Og，麦芽、川芎、炙甘草各6g。口干欲饮加乌梅、麦冬、石斛;面晄肢冷，大便稀溏者，去熟地、白芍，加炮姜、附片。
二、中成药治疗
1、参术健脾丸：具有益气健脾，消食导滞的功效。适用于营养不良属脾胃虚弱，运化失司者。1～3岁每次1.5g，3～6岁每次3g，6岁以上每次6g，每日3次。
2、开胃理脾丸：具有健脾开胃，消食化滞的功效。适用于营养不良属脾胃虚弱，食积内停者。1～3岁每次1/4丸，3～6岁每次1/3丸，6岁以上每次1/2丸，每日3次。
3、启脾丸：具有健脾和胃，消食止泻的功效。适用于营养不良属脾胃虚弱，伤食腹泻者。1～3岁每服1/2丸，3～6岁每服1丸，6岁以上每服2丸，每日2～3次。
4、资生丸：具有健脾化湿，消食止泻的功效。适用于营养不良属脾胃虚弱，湿阻中焦者。1～3岁每服0.5～1g.3～6岁每服1～2g，6岁以上每服2～3g，每日3次。5.人参健脾丸：具有健脾养胃，消食除胀的功效。适用于营养不良属脾胃虚弱者。1～3岁每服1/2丸，3～6岁每服1丸，6岁以上每服2丸，日服2次。
三、专方验方
1、磨积散：鸡内金30g，生谷芽30g，焦麦芽30g，生黄芪25g，胡连12g，五谷虫30g，蜣螂30g。共研细面。每晚服3～6g，以红糖水调服。用于营养不良属脾虚食积者。
2、加味三甲散：制鳖甲15g，制龟板15g，炮山甲15g，鸡内金15g，炒大白15g，砂仁6g，番泻叶1.5g。共为细面。1岁以内每服0.5～1g，1～3岁每服1.5～2g，3～6岁每服2.5g，日服3次。用于营养不良属积滞伤脾者。
3、八仙膏：鸡内金9g，焦山楂9g，神曲9g，麦芽9g，怀山药9g，芡实9g，薏苡仁9g，莲子肉9g。焙干共研细面，加入面粉500g，芝麻1OOg，红糖50g，烙焦饼食用，量不限。逞用于营养不良属脾胃气虚，食滞内停者。
4、羊肝散：鲜羊肝500g，白术、海螵蛸各150g，茯苓、淮山药、鸡内金各1OOg，甘荜30g。羊肝蒸熟晒干炒黄，海螵蛸去硬皮切成蚕豆大炒黄，余药均以文火炒黄，共为细末。1～2岁每服2～3g，3～4岁每服4～5g，5～6岁每服6g，日服2～3次。用于治疗小儿重度营养不良。
5、加味消积散：人参1Og，制附子6g，僵蚕6g，鸡内金1Og，槟榔1Og，神曲1Og，麦劳1Og，山楂15g，甘草6g。共研细末。1～3岁每次0.15～0.3g，3～6岁每次0.3～0.5g，6～9岁每次0.5～1.Og，9～12岁每次1.0～1.5g。每日3次。适用于营养不良属气血两虚者。
四、针灸疗法
1、体针：取中脘、天枢、气海、足三里、脾俞、胃俞、肾俞穴。用毫针刺，中等刺激，不留针。每日1次，10次为1疗程。
2、刺四缝：取双手四缝，局部皮肤消毒后，用三棱针或粗毫针针刺，约1分深，刺后挤出粘性黄色透明液体。每日或隔日1次，直至针后无液体挤出为止。
3、推拿：推补脾经、运内八卦、揉足三里、揉中脘、推三关、推补大肠、摩腹、揉脐、捏脊。便秘加推下七节骨，腹胀加拿肚角，食积者加揉板门。每日推拿1次，7次为1疗程。
4、贴敷：将桃仁、杏仁、生山栀各20g，晒干研末，加冰片、樟脑各1g和匀，制成疳积散。每次取药末20g，用鸡蛋清调拌成糊状，敷布在两侧内关穴。纱布包扎，不宜太紧。24小时后除去，3天敷1次，连敷3次。