目前发生过期妊娠的复杂原因尚未明确一点。评价因为引发分娩的态度可能因素很多，包括黄体酮阻断、催产素刺激及胎儿打听肾上腺皮质激素分泌等，单子任何一个因素引起这些激素失调均可导致过期妊娠。所以过期妊娠可能花费与以下因素有关，雌、孕激素比例失调;口服胎儿畸形，如无脑儿，与移植胎儿肾上腺皮质激素分泌不足有关，遗传因素等等。
过期妊娠的发病机制可分为4点：
①头盆不称时，由于胎先露部对宫颈内口及子宫下段的刺激不强，容易发生过期妊娠。
②无脑儿畸胎不合并羊水过多时，由于胎儿无下丘脑，使垂体-肾上腺轴发育不良，由胎儿肾上腺皮质产生的肾上腺皮质激素及雌三醇的前身物质16α-羟基硫酸脱氢表雄酮减少及小而不规则的胎儿，不足以刺激宫颈内口及子宫下段引起宫缩，孕周可长达45周。
③缺乏胎盘硫酸酯酶，是一种罕见的伴性隐性遗传病，均见于怀男胎病例，胎儿胎盘单位无法将活性较弱的脱氢表雄酮转变为雌二醇及雌三醇，致使发生过期妊娠。若给孕妇注射硫酸脱氢表雄酮后，血浆雌激素值不见升高，即可确诊。
④内源性前列腺素和雌二醇分泌不足而孕酮水平增高。过期妊娠系雌孕激素比例失调导致孕激素优势，抑制前列腺素和缩宫素，使子宫不收缩，延迟分娩发动。
过期妊娠也会使胎儿过大和难产，不仅如此，该病还可增加胎儿的周产期死亡率。过期妊娠的发生率大约是4-14％(平均10％)，各项医学统计都显示怀孕超过42周，胎儿发生并发症的机率会明显增加，尤其许多问题是发生在生产过程和出生后不久。有一份报告指出，怀孕40周出生的胎儿，其周产期死亡率为千分之1.5，如果等到44周，则周产期死亡率会增加到千分之6.9。
胎儿窒息和吸入胎便是最常见的并发症，其它的并发症包括肩难产、巨婴症、剖腹产以及早发性的新生儿抽搐。过期妊娠的胎儿中，15-20％羊水中会出现胎便，2-10％会有巨婴症(胎儿体重超过4，000公克)。因此父母和医护人员都应对过期妊娠有正确的了解，进行适当的处置。
发生过期妊娠时，对胎儿和孕妇影响较大。由于胎盘的病理改变致使胎儿窘迫或胎儿巨大造成难产，二者均使围生儿死亡率及新生儿窒息发生率增高。对母体又因胎儿窘迫、头盆不称、产程延长，使手术产率明显增加。因缺氧胎儿排出胎粪染及羊水、胎儿皮肤、羊膜和脐带，出生时评分低，死亡率高。主要有以下6个常见症状。
①怀孕期≥42周。
②胎动较前减少。
③宫底高度、腹围较大或小于孕周。
④超声波提示羊水减少。
⑤胎心电子监护仪NST试验出现异常。
⑥尿雌三醇/24小时值偏低。
在孕妇未怀孕的前半年，应及时记录每次的月经周期，以便能推测出比较准确的预产期在停经后2个月，便应去医院检查，以后定期产前检查，尤其在孕36周以后每周至少做一次产前检查怀孕后实行孕产期系统保健的三级管理，推广使用孕产妇保健手册，选择对母儿有利的分娩方式，进行有计划地适时终止妊娠可减少过期妊娠的发生率准确诊断过期妊娠，产科医生应在仔细核对预产期，结合B超羊水监测、胎心监测等基础上，对所有达41周妊娠均应尽早采取引产措施，及时终止妊娠，以减少过期产和胎儿过熟所致的围产儿病率和死亡率
孕妇也可以自测胎动，如果12小时内胎动数少于20次，说明胎儿异常;少于10次，说明胎儿已很危险，应立即求医如果孕妇被确诊为过期妊娠，应及时由医生诊断与引产
孕妇在妊娠时期是其身体的一个十分重要和特殊的时期，对于过期妊娠一定要给予足够的重视。检查过期妊娠主要是核实预产期和判断胎盘功能两种方式。
(一)核实预产期
准确核实预产期过期，若平时月经周期不准，推算的预产期不可靠，因此应注意：
①详细询问平时月经变异情况，有无服用避孕药等使排卵期推迟。
②根据孕前基础体温升高的排卵期推算预产期。
③夫妇两地分居，应根据性交日期推算。
④根据开始出现早孕反应时间(孕6周出现)加以估计。
⑤妊娠早期曾做妇科检查者，按当时子宫大小推算。
⑥用听筒经腹壁听到胎心时，孕周至少已18-20周。
⑦B型超声检查，早孕期测定妊娠囊直径，孕中期以后测定胎儿头臀长、双顶径、股骨长等，以及晚期根据羊水量的变化推算预产期。
⑧子宫符合孕足月大小，宫颈已成熟，羊水量渐减少，孕妇体重不再增加或稍减轻，应视为过期妊娠。
(二)判断胎盘功能
①胎动计数：由于每个胎儿的活动量各异，不同孕妇自我感觉的胎动数差异很大。一般认为12小时内胎动累计数不得少于10次，故12小时内少于10次或逐日下降超过50％。而又不能恢复，应视为胎盘功能不良，胎儿有缺氧存在。
②测定尿雌三醇与肌酐(E/C)比值：采用单次尿测定E/C比值。E/C比值在正常情况下应大于15，若E/C比值
③胎儿监护仪检测：无应激试验(NST)每周2次，NST有反应型提示胎儿无缺氧，NST无反应型需做宫缩应激试验(CST)，CST多次反复出现胎心晚期减速者，提示胎儿有缺氧。
④超声监测：每周1-2次B型超声监测，观察胎动、胎儿肌张力、胎儿呼吸样运动及羊水量等。羊水暗区直径
⑤产后检查胎儿及附属物，胎盘功能好者表现为“ 过期巨大儿”，另一部分表现为小样儿，皮肤染黄、手足指呈绿色，胎盘钙化梗塞，羊水少，粘稠。
妊娠、产后孕妇孕育胎儿或哺乳等生理情况特殊。妊娠期因脏腑经络之血，皆注于冲任以养胎，应避免酒、干姜、胡椒、辣椒、狗肉等辛温燥火之食物，以免伤阴耗液而影响胎孕;而妊娠后期，由于胎儿逐渐长大，易成气滞，故应少食胀气及收涩食物，如蕃薯、土豆等。产后多虚多瘀，同时还需化乳养育婴儿，故宜食易消化及营养丰富之蛋白饮食。
过期妊娠的孕妇可以进行运动催生来缓解过期妊娠的症状。比如说乳房按摩，如果孕妇从妊娠39周起，每天用湿热的软布敷乳房，并轻轻按摩，这样会刺激脑垂体分泌催产素，从而使过期妊娠的发生率降低至5％，注意应两侧乳房轮流热敷按摩，每15分钟交替，每天进行3次，每次1个小时。散步可以帮助胎儿下降入盆，松弛骨盆韧带，为分娩做准备。散步时妈妈最好边走动，边按摩，边和宝宝交谈。散步可分早晚两次安排，每次30分钟左右，也可早中晚3次，每次20分钟。散步最好选择环境清幽的地方，周围不要有污染物，不要在公路边散步。产前体操在国外非常流行，体操不但可以促使胎头入盆，而且可以增加骨盆底肌肉的韧性和弹性。爬楼梯可以锻炼大腿和臀部的肌肉群，并帮助胎儿入盆，使第一产程尽快到来。
预产期超过一周还没有分娩征兆，更应积极去检查，让医生根据胎儿大小、羊水多少、测定胎盘功能、胎儿成熟度或者通过“B超”来诊断妊娠是否过期。
(一)产前处理
已确诊过期妊娠，若有下列情况之一应立即终止妊娠：
①宫颈条件成熟。
②胎儿≥4000g或IUGR。
③12小时内胎动累计数
④持续低E/C比值。
⑤羊水过少(羊水暗区
⑥并发中度或重度妊高征。
终止妊娠的方法应酌情而定。宫颈条件成熟者应人工破膜，破膜时羊水多而清，可在严密监护下经阴道分娩;宫颈条件未成熟者可用促宫颈成熟药物，也可用缩宫素、前列腺素制剂引产;出现胎盘功能不良或胎儿窘迫征象，不论宫颈条件成熟与否，均应行剖宫产尽快结束分娩。
(二)产时处理
过期妊娠时，胎儿虽有足够储备力，足以保证产前监护试验正常，但临产后宫缩应激力的显著增加超过其储备力，出现隐性胎儿窘迫甚至死亡，对此应有足够认识。适时应用胎儿监护仪，及时发现问题，采取应急措施，适时选择刮宫产结束分娩挽救胎儿。剖宫产指征有：
①引产失败。
②产程长，胎先露部下降不满意。
③产程中出现胎儿窘迫征象。
④头盆不称。
⑤巨大儿。
⑥臀先露伴骨盆轻度狭窄。
⑦高龄初产妇。
⑧破膜后羊水少、粘稠、粪染。
产程中为了避免产生胎儿缺氧现象，应给及时产妇吸氧，静脉滴注葡萄糖液，进行胎心监护。对可疑畸胎者行B型超声检查，并做好抢救胎儿的一切准备。过期妊娠时，常伴有胎儿窘迫、羊水粪染，分娩时应做相应准备。要求在胎肩娩出前用负压吸球或吸痰管吸净胎儿鼻咽部分泌物，对于分娩后胎粪超过声带者应用喉镜直视下吸出气管内容物，并做详细记录。过期儿病率和死亡率均高，应当及时发现和处理新生儿窒息、脱水、低血容量及代谢性酸中毒等并发症。
(三)预后
过期产儿会有干瘦、皮肤松弛症状，较重者可产生胎粪吸入性肺炎、缺氧性脑损害，其表现为呼吸困难、呻吟、青紫或抽搐。过期越长，死亡率越高，存活者则可留有神经系统后遗症。因此，妊娠超过42周时，产妇应及时看医生。医生会根据实际情况决定终止妊娠的方案，如引产或剖宫产等。