牙周脓肿的发生与深牙周袋内壁的化脓性炎症、牙石碎片和细菌进入牙周袋深部、严重的全身疾病等有关，其具体发病原因及病理改变如下所述。
一、牙周脓肿的发病原因
1、深牙周袋内壁的化脓性炎症向深部结缔组织扩展，而脓液无法向袋内排出时，可形成袋壁软组织内的脓肿。
2、迂回曲折的、涉及多个牙面的深牙周袋，脓性渗出物不能顺利引流，特别是当累及根分叉区时。
3、洁治或刮治时，动作粗暴，将牙石碎片和细菌推入牙周袋深部组织，或损伤牙龈组织。
4、深牙周袋的刮治术不彻底，导致牙周袋的袋口虽然紧缩，但牙周袋底处的炎症仍然存在，没有得到引流。
5、牙髓治疗时根管或髓室底侧穿、牙根纵裂等，有时也可引起牙周脓肿。
6、机体抵抗力下降或有严重的全身疾病，如糖尿病等，容易发生牙周脓肿。对多发性或反复发作牙周脓肿的患者应注意排除糖尿病的可能性。
7、一些毒力较强的牙周致病微生物在牙周袋内定植和增殖，使感染加重和扩散。
二、牙周脓肿的病理改变
在牙周袋壁内有大量活的或坏死的中性多型核白细胞积聚。坏死的白细胞会释放多种蛋白水解酶，使周围的细胞和组织坏死、溶解，形成脓液，位于脓肿的中心。在脓肿周围有急性炎症区，表面的上皮高度水肿，并有大量白细胞进入上皮。
牙周脓肿可引起牙齿缺失、全身不同部位的感染、菌血症，其具体并发症状如下所述。
1、牙齿缺失：牙周脓肿与中到重度牙周炎患者牙缺失密切相关。牙周脓肿是维护期拔牙的主要原因。反复发生牙周脓肿，加之其他一些表现，可作为判断牙齿预后较差的依据。
2、感染播散：牙周脓肿可引起全身不同部位的感染，其原因可能是治疗时引起了菌血症，也可能是脓肿未经治疗而发生了菌血症。
3、脓肿治疗后出现的菌血症。
4、脓肿未经治疗引起的菌血症：龈炎和牙周脓肿引起暂时性菌血症，可导致乳腺癌患者发生蜂窝组织炎，因为这些患者的防御机能由于放疗和腋部淋巴结切除而受损。口腔常是胸部和上肢的感染源。牙周脓肿与颈部坏死性筋膜炎有关，虽然该病较少见，但常与口咽和牙源性感染有关。需手术或全身抗生素治疗的坏死性海绵体炎与严重牙周感染有关。脓肿患者还可出现性无能；牙周脓肿也可使镰形细胞贫血患者出现危象，这时需用抗生素治疗脓肿以减轻疼痛，防止感染播散。危象解除后再进行牙周系统治疗。
牙周脓肿一般为急性过程，可自行破溃排脓和消退，但若不积极治疗，或反复急性发作，可成为慢性牙周脓肿。
1、急性牙周脓肿发病突然，在患牙的唇颊侧或舌腭侧牙龈形成椭圆形或半球状的肿胀突起。牙龈发红、水肿，表面光亮。脓肿的早期，炎症浸润广泛，组织张力较大，疼痛较剧烈，可有搏动性疼痛。患牙有“浮起感”，叩痛，松动明显。脓肿的后期，脓液局限，脓肿表面较软，扪诊可有波动感，疼痛稍减轻，此时轻压牙龈可有脓液从袋内流出，或脓肿自行从表面破溃，脓肿消退。急性牙周脓肿患者一般无明显的全身症状，可有局部淋巴结肿大，或白细胞轻度增多。脓肿可发生在单个牙齿，磨牙的根分叉处较为多见，也可同时发生于多个牙齿，或此起彼伏。此种多发性牙周脓肿的患者十分痛苦，也常伴有较明显的全身不适。牙周脓肿由于位置较浅，多数能自行破溃引流，但在有全身疾病者，或存在其他不利因素时，也可有炎症范围扩散。
2、慢性牙周脓肿常因急性期过后未及时治疗，或反复急性发作所致。一般无明显症状，可见牙龈表面有窦道开口，开口处可以平坦，须仔细检查才可见有针尖大的开口；也可呈肉芽组织增生的开口，按压时有少许脓液流出。叩痛不明显，有时可有咬合不适感。
牙周脓肿的预防主要是注意口腔卫生、保护牙齿、晨时叩齿，通过这些途径可以有效的预防本病的发生，其具体预防控制措施如下所述
1、注意口腔卫生
养成早、晚、食后漱口的良好习惯，勤漱口，就能清除口齿之间的食物残渣，保持口腔和牙齿的卫生，使之不龋若发现齿龋，应及早治疗如不及时治疗，龋深时，细菌及其毒素可通过牙本质小管或直接通过穿髓孔感染牙髓，从而引起根尖部及牙周组织的炎性病症
2、保护牙齿
爱护牙齿，尽量避免跌碰伤急剧的外力，如跌倒、碰撞等，加于牙上，常成为根尖周围炎的病因若已发生跌碰伤，造成门齿损伤者，应及早到口腔科治疗，以减少或杜绝本病的发生
3、叩齿
晨起时叩齿有健齿、坚齿的作用叩齿还可促进唾液分泌物的分泌，以辅助脾胃消化，减少食滞、胃肠积热，从而减少本病的发生
牙周脓肿患者在患牙的唇颊侧或舌腭侧牙龈会形成椭圆形或半球状的肿胀突起。牙龈发红、水肿，表面光亮。疼痛较剧烈，叩痛，松动明显。脓肿的后期，脓液局限，脓肿表面较软，扪诊可有波动感，此时轻压牙龈可有脓液从袋内流出，可有局部淋巴结肿大。
牙周脓肿可进行血常规和口腔X光片检查。
牙周脓肿患者平素宜节制饮食，切勿暴饮暴食。勿过食辛辣、肥甘厚味之品，以防辛热食滞胃肠，使胃腑积热蕴蒸，上攻口齿而发生本病。
牙周脓肿分急性牙周脓肿和慢性牙周脓肿。急性牙周脓肿的治疗原则是止痛、防止感染扩散以及使脓液引流；慢性牙周脓肿可在洁治的基础上直接进行牙周手术，其具体治疗方法如下所述。
1、急性牙周脓肿在脓肿初期脓液尚未形成前，可清除大块牙石，冲洗牙周袋，将防腐收敛药或抗菌药置入牙周袋内，必要时全身给予抗生素或支持疗法。过早地切开引流会造成创口流血过多和疼痛。当脓液形成，出现波动时，可根据脓肿的部位及表面粘膜的厚薄，选择从牙周袋内或牙龈表面引流。前者可用尖探针从袋内壁刺入脓腔，后者可在表面麻醉下，用尖刀片切开脓肿达深部，以便脓液充分引流。切开后用生理盐水彻底冲洗脓腔，然后敷抗菌防腐药物。切勿用过氧化氢溶液冲洗脓腔，以免因新生氧的气泡进入组织，引起剧痛。切开引流后的数日内应嘱患者用盐水或0.12％氯几定溶液等含漱。对于患牙挺出而咬合接触疼痛者，可将明显的早接触点调磨，使患牙获得迅速恢复的机会。
2、慢性牙周脓肿可在洁治的基础上直接进行牙周手术，根据不同情况，做脓肿切除术，或翻瓣手术除净根面的菌斑牙石。在急性阶段脓液引流后的短期内，可尽早进行翻瓣术，因为急性炎症改变了组织的代谢，有利于骨的新生，此时进行手术有利于术后组织的修复和愈合，新附着的机会较高。