原发性骨关节炎病因不清，有关因素有：
1、年龄
人体于20岁开始出现退变过程，不过直到中年之前并不明显，50-65岁时约85％X线检查可发现骨关节的改变。
2、性别
患病男、女相等。直到54岁之前，男、女患病表现形式相似。其后，女性退变进程比男性更严重更广泛。
3、遗传性
流行病研究显示骨性关节炎是一种由遗传性代谢异常引起的一种全身性改变的关节表现。
4、肥胖
退变性关节病在肥胖人发病率增加一倍，主要累及持重关节。肥胖男性退变性关节病表现女性多见的全身性改变。
5、病变范围
人与人、关节与关节退变表现不同。而且，由人群的检查发现有几种类型。
6、诱发因素（Incitingfactors）
炎症过程、代谢疾患、生物力学因素、激素作用、化学损伤、反复的关节内出血、年龄老化的改变。
膝内翻：主要是大小腿骨，在膝关节处形成了一个不正常的内翻夹角，这样看起来就好像是腿弯了，但实际上未必是腿骨本身是正常的。膝内翻的人，平时站立和走路时，都是腿外侧肌肉用力，内侧用不上力。因此腿部肌肉发育不匀称，往往外侧肌肉多，内侧肌肉少。这样，形成的腿部肌肉轮廓线就是弯曲的，看起来好像骨头弯曲了。并且，由于腿内侧肌肉少，会导致双腿间的缝隙别大。外侧肌肉多，就显得胯宽，下肢臃肿、腿短，上下不协调。
退变性关节病可发于全身各关节，但好发于负重较大的膝关节、髋关节，脊柱及手指关节等部位。尤以膝、髋关节病变为多。
几乎所有病例都有不同程度的疼痛，随病程缓慢进展。主要表现关节开始活动时疼痛明显，稍活动后疼痛减轻，然而负重和关节活动过多时，疼痛又会加重，这是骨关节病的特点。有时疼痛可呈放射性，如髋关节疼痛可放射至大腿内侧，膝关节附近。早期可见关节僵硬，如膝关节长时间处于某一体位时，自觉活动不利，起动困难，后逐渐出现关节不稳，关节屈伸活动范围减少及步行能力下降，尤以上下台阶，下蹲，跑，跳等能力下降更加明显。有些骨关节病晚期病人还可能出现一些下肢畸形，以膝内翻最常见，即俗称的“罗圈腿”。
本病好发于中老年朋友负重大关节，故对于中老年应做好：
1、控制体重或减肥：肥胖是本病发生的重要原因，故中老年朋友应控制体重，防止肥胖一旦超过标准体重，那么毫无疑问，减肥最重要体重下降后能够防止或减轻关节的损害，并能减轻患病关节所承受的压力，有助于本病的治疗
2、避免长时间站立及长距离行走：因为他们会增加关节承受力及加速关节退变
3、及时和妥善治疗关节外伤、感染、代谢异常、骨质疏松等原发病
4、补钙：应以食补为基础，要注意营养的平衡，多食奶制品（如鲜奶、酸奶、奶酪）、豆制品（如豆浆、豆粉、豆腐、腐竹等）、蔬菜（如金针菜、胡萝卜、小白菜、小油菜）及紫菜、海带、鱼、虾等海鲜类同时应多见阳光及补充维生素D，以促进钙吸收必要时，适量补充钙剂，如葡萄糖酸钙、巨能钙是临床常用物美价廉的补钙品但应注意一定要在医生指导下补钙
5、坚持适量体育锻炼，防止骨质疏松：有规律的运动能够通过加强肌肉，肌腱和韧带的支持作用而有助于保护关节，预防骨关节病的发生
6、注意关节保暖：这一点对于预防骨关节病也很重要关节受凉常诱发本病的发生
1、实验室检查
血沉、血球计数、血生化正常，热凝集试验阳性。10％-30％患者甲状腺外形显示功能减退。可用滑液检查进行退变性关节病与类风湿性关节炎、感染性关节炎鉴别，当急性炎症反应，关节蓄积大量液体时，关节液检查与正常滑液相同。此时，关节液清亮透明微黄、粘性，不形成凝块。细胞计数正常60-3000，主要由单核细胞构成。糖浓度与血相同，蛋白含量不超过5.5g/100mL。相反，类风湿性关节炎的滑液在静置情况下是稀薄、混浊和有凝块的液体。Ropes试验阳性，而骨性关节炎却是阴性。细胞计数常增高3000以上，主要是多形核细胞，滑液总蛋白常常在8g以上，球蛋白浓度往往等于或超过白蛋白。当骨性关节炎合并类风湿性关节炎时，滑液可具有两种疾病的表现。因此，虽然滑液有典型的类风湿性关节炎的特殊表现，但是患骨性关节炎并不能除外，因此仅由关节滑液只能确诊主要病因。另外，滑液有骨性关节炎特点时，也可能类风湿性关节炎处于静止期。一旦怀疑上述两种疾病都存在，必须进行反复的滑液检查。
2、X线检查
骨性关节炎早期X线检查正常。稍后逐渐出现关节间隙狭窄，反映覆盖在皮质上的关节软骨层变薄。最后，骨性关节病进行性发展，关节间隙明显变窄，关节缘变锐，于边缘出现骨刺或骨赘（osteophyte）形成，软骨下骨增厚和硬化，于软骨下骨受压最大部位发生骨囊肿。X线拍片阴性并不能排除骨性关节炎。相反，X线检查有典型表现，也不能肯定是原发性骨性关节炎。退变性改变常常同时存在其他疾病，痛风、感染性关节炎和类风湿性关节炎值得注意。
骨关节病患者应注意补钙，以食补为基础，要注意营养的平衡，多食奶制品（如鲜奶、酸奶、奶酪）、豆制品（如豆浆、豆粉、豆腐、腐竹等）、蔬菜（如金针菜、胡萝卜、小白菜、小油菜）及紫菜、海带、鱼、虾等海鲜类。同时应多见阳光及补充维生素D，以促进钙吸收。必要时适量补充钙剂，如葡萄糖酸钙。但应注意一定要在医生指导下补钙。
退行性关节炎，在目前尚无特效疗法，但若经过适当的治疗，疼痛还是可以减轻的。当急性发作时，应短期休息。并可用夹板或石膏作暂时固定。急性发作后，可进行适当的活动和有计划的功能锻炼，比如专业的关节康复体操等。
老年适当地锻炼，可加强关节的稳定性，减慢退行性变化的发生。不过要注意避免过度活动和慢性损伤。各种透热疗法和手法按摩，可促进局部血液循环，起到缓解疼痛的作用。