肩关节脱位以间接暴力引起者较常见。病人向一侧跌倒，手掌着地，肱骨干呈高度外展外旋位，由手掌传达到肱骨头的外力。另一种为杠杆作用外力，当上肢过度外旋、过伸、外展、肱骨颈受到肩峰冲击成为杠杆的支点，使肱骨头向前下部滑脱。直接暴力多因外力由肱骨头后部传来，致肱骨头向前脱位，但较少见。
肩关节脱位时常常有合并症发生，肩关节有脱位病例约30～40％合并大结节骨折，也可发生肱骨外科颈骨折，或肱骨头压缩骨折，有时合并关节囊或肩胛盂缘自前面附着处撕脱，愈合不佳可引起习惯性脱位。肱二头肌长头肌腱可向后滑脱，造成关节复位障碍。腋神经或臂丛神经内侧束可被肱骨头压迫或牵拉，引起神经功能障碍，也可以损伤腋动脉。
肩关节脱位后，早期有肩部疼痛、肿胀和功能障碍等症状，具体如下：
1、伤肩肿胀、疼痛，主动和被动活动受限。
2、患肢弹性固定于轻度外展位，常以健手托患臂，头和躯干向患侧倾斜。
3、肩三角肌塌陷，呈方肩畸形，在腋窝、喙突下或锁骨下可触及移位的肱骨头，关节盂空虚。
4、搭肩试验阳性，患侧手靠胸时，手掌不能搭在对侧肩部。
肩关节脱位是由于外伤性因素引起，无特殊的预防措施，临床上防治的重点在于早期明确诊断、早期治疗，则治疗方法简单，患者痛苦小，治疗结果好而漏诊误诊使新鲜脱位转化为陈旧性脱位，则治疗复杂，疗程长，患者痛苦大，治疗结果差故临床骨科医师应警惕肩关节后脱位的可能，对可疑病例应加摄腋位或穿胸侧位X线片，必要时作肩关节CT扫描
肩关节脱位可以做X线摄片、CT三维重建、MRI可明确脱位情况、软组织损伤情况。
一、肩关节后脱位时常规肩关节前后位X线摄片报告常为阴性。由于肩峰下型后脱位最为常见，且肩前后位X线摄片时肱骨头与关节盂及肩峰的大体位置关系仍存在，故摄片报告常为阴性。但仔细阅片仍可发现以下异常特征：
1、由于肱骨头处于强迫内旋位，即使前臂处于中立位，仍可发现肱骨颈“变短”或“消失”，大、小结节影像重叠。
2、肱骨头内缘与肩胛盂前缘的间隙增宽，通常认为其间隙大于6mm，即可诊断为异常。
3、正常肱骨头与肩胛盂的椭圆形重叠影消失。
4、肱骨头与肩胛盂的关系不对称，表现为偏高或偏低，且与盂前缘不平行。
二、高度怀疑肩关节后脱位时应加摄腋位片或穿胸侧位片，则可发现肱骨头脱出位于肩胛盂后侧。必要时作双肩CT扫描，即可清楚显示出肱骨头关节面朝后，且脱出关节盂后缘。有时可发现肱骨头凹陷性骨折并与关节盂后缘形成卡压而影响复位，或关节盂后缘的骨折。
肩关节脱位患者复位后最好多吃含钙多的食物，尤其是各类乳制品补钙的效果比较好。食物中有很多都含有钙质，但是含钙量较多且钙磷比值适中的食物当属乳制品莫属了，如牛奶、冰淇淋、奶酪等，患者每天可补充适当牛奶。为了促进钙、磷成分的吸收，要经常晒太阳，保证每天一个小时左右，方可达到良好的补钙效果。
不但乳制品，海产品中也会含有比较多的钙质，可以多食用一些。在海产品中，如鱼、虾含有较多的钙、磷，而且钙磷比例合理，是钙磷优质来源，所以多食海鲜类食物，对肩关节脱位有好处。食用鱼、虾时，选择合适的烹调方法，边虾皮同食，因为这些成分含钙更高，烹调时不能太过油腻，尽量选择清淡的口味。另外，对于那些对海鲜过敏的患者来说，还是不使用此种方法为好。
习惯性肩关节前脱位多见于青壮年，究其原因，一般认为首次外伤脱位后造成损伤，虽经复位，但未得到适当有效的固定和休息。由于关节囊撕裂或撕脱和软骨盂唇及盂缘损伤没有得到良好修复，肱骨头后外侧凹陷骨折变平等病理改变，关节变得松弛。以后在轻微外力下或某些动作，如上肢外展外旋和后伸动作时可反复发生脱位。肩关节习惯性脱位诊断比较容易，X线检查时，除摄肩部前后位平片外，应另摄上臂六十到七十度内旋位的前后X线片，如肱骨头后侧缺损可以明确显示。
对习惯性肩关节脱位，如脱位频繁宜用手术治疗，目的在于增强关节囊前壁，防止过分外旋外展活动，稳定关节，以避免再脱位。手术方法较多，较常用的有肩胛下肌关节囊重叠缝合术和肩胛下肌止点外移术。