本病的确实病因尚未明确，可能与多种因素有关，大致可归纳为两方面：
1、外来因素
主要有吸烟，寒冷与潮湿的生活环境，慢性损伤和感染。
2、内在因素
自身免疫功能紊乱，性激素和前列腺素失调以及遗传因素。上述众因素中，主动或被动吸烟是参与本病发生和发展的重要环节。病人中大多数有吸烟史，烟碱能使血管收缩，烟草浸出液可致实验动物的动脉发生炎性病变，戒烟可使病情缓解，再度吸烟病情常复发。 在病人的血清中有抗核抗体存在，罹患动脉中发现免疫球蛋白及C3复合物，因而免疫功能紊乱在本病的发病原因中的重要性，已引起更多的关注。
动脉硬化性闭塞症患者由于局部血管闭塞和缺血，会引起其他的并发症：
1、缺血性神经炎
严重血管闭塞者，可因滋养末梢神经的血管病变导致缺血性神经炎，患者常有足部夜间疼痛，称休息性疼痛，将下肢下垂时,疼痛可减轻，患肢皮肤尤其趾部皮温低，感觉异常，刺痛或针刺感，苍白，发绀，皮肤萎缩，干燥发亮，足和趾背等处毛发脱落，甲生长受阻，甲板增厚，足跟和趾部萎缩，骨质疏松等。
2、干性坏疽和溃疡
严重缺血时，趾，足和小腿可发生干性坏疽和溃疡，皮肤栓塞亦可发生于中等度缺血者，开始为暗黑色脓疱样损害，渐形成溃疡，或坏死化脓，上覆焦痂,有剧痛(除糖尿病合并神经病变外)，溃疡上有灰色污秽腐肉和黑色基底,边缘有紫色晕,逐渐扩展，溃疡可较浅，亦可深达筋膜，动脉粥样硬化栓子形成栓塞，偶可引起小而多发性溃疡，有反复阵发性趾部疼痛和发绀，并出现淤斑，网状青斑,动脉搏动可存在，糖尿病患者溃疡易发生关节，腱鞘，筋膜间隙感染，以及急性发展的蜂窝织炎和败血症，可危及生命。
本病起病隐匿，进展缓慢，常呈周期性发作，经过较长时间后症状逐渐明显和加重。主要临床表现：
1、患肢怕冷，皮肤温度降低。
2、皮肤色泽苍白，或发绀。
3、感觉异常。
4、患肢疼痛，早期起因于血管壁炎症及邻近的末梢神经受到刺激，以后因动脉阻塞造成缺血性疼痛，即间歇性跛行或静息痛。
5、长期慢性缺血导致组织营养障碍改变。
6、患肢的远侧动脉搏动减弱或消失。
7、患肢在发病前或发病过程中出现反复发生的游走性浅静脉炎。
8、患肢末端严重缺血.产生干性坏疽，脱落后形成经久不愈的溃疡。
该病发病原因不明，但针对易感因素，患高血压，高脂血症，糖尿病者，应积极治疗原发病，严密监视病情，切勿掉以轻心，肥胖患者应减轻体重走路步伐不宜过快，以免引起缺血症状发作，适当运动可增加侧支循环，但不能搬动重物
针对患者，局部皮肤发冷，跛行，肢体缺血等症状特点，对于该病应进项以下一般检查：
1、记录跛行距离和跛行时间。
2、皮肤温度测定。双侧肢体对应部位皮肤温度相差2℃以上，提示皮温降低侧有动脉血流减少。
3、肢体抬高试验(Buerger试验)。试验阳性者，提示患肢有严重供血不足。
4、解张试验。作蛛网膜下腔或硬膜外腔阻滞麻醉，然后在下肢同一位置，对比阻滞前后的温度变化。阻滞麻醉后皮肤温度升高愈明显.动脉痉挛因素所占比重愈高。如果没有明显改变，说明病变动脉已处于严重狭窄或已完全闭塞。
动脉硬化性闭塞症没有明确的病因，但易患因素包括糖尿病、吸烟、高血压、脂质代谢紊乱、血浆纤维蛋白原升高等，针对这些因素，提出以下患者的饮食禁忌。
1、患者不宜吃什么?
戒烟、禁食高脂黏腻不易消化食物，饮食清淡。在饮食中，忌油腻、辛辣刺激食物，以免导致病情加重。要养成良好的饮食习惯，避免过饥或过饱，忌饮浓茶。
2、患者适宜多吃什么?
多食水果蔬菜、豆类食品，增加人体必需的营养素如蛋白质、脂肪、糖类、维生素、无机盐和水等，多食含纤维素丰富、含胆固醇量低以及低热量、低脂肪的饮食，多喝水或淡茶水，可以减少肠内胆固醇的吸收，防止高血脂症与动脉硬化。宜常吃红辣椒、牛奶和鱼，多吃些水产海味食物，如海带、海蜇、淡菜、紫菜、羊栖菜、海藻之类。
动脉硬化性闭塞症的处理原则应该着重于防止病变进展，改善和增进下肢血液循环。该病的一般疗法如下：
严禁吸烟、防止受冷、受潮和外伤。但不应使用热疗，以免组织需氧量增加而加重症状。疼痛严重者，可用止痛剂及镇静剂，慎用易成瘾的药物，如哌替啶等。患肢应进行锻炼，以利促使侧支循环建立。如Buerger运动法：先平卧抬高患肢45°以上，维持1～2分钟，再在床边下垂2—3分钟，然后放置水平位2分钟，并作足部旋转、伸屈活动，反复活动20分钟，每天数次。