本病病因大多不明，多数由于肌腱血液供应不良和反复遭受轻微外伤常导致较大损伤，反复或剧烈外伤(不完全断裂)，劳损，过劳(由于不适应)运动等，为最常见的致病原因。一些需要长期重复劳损关节的职业如打字员、货物搬运或需要长时间电脑操作的行业等，都会引发或加重此病。常见患处有手腕、手指、肩部等位置。
某些全身性疾病(常见于类风湿性关节炎，进行性系统性硬化症，痛风，赖特尔综合征以及淀粉样变性)和血胆固醇升高(Ⅱ型高脂血症)同样也能累及腱鞘，在较年轻的成年人尤其是女性，播散性淋球菌感染可引起迁移性腱鞘炎，伴有或不伴有局限性滑膜炎。中老年妇女。此类人群常从事繁琐的日常家务活动，手指、腕部须反复劳作，故而容易罹患腱鞘炎。常穿高跟鞋的女性。穿高跟鞋会使脚趾承受过大压力，长久以往，脚部软组织因长期外界刺激，从而表现肿胀成包块，疼痛剧烈等症状，即屈趾腱鞘炎。
腱鞘炎最常见的是并发腱鞘狭窄，肌腱在腱鞘内长时间的机械性摩擦而引起的慢性无菌性炎症，其病理改变主要是腱周组织出现炎性细胞，病变日久可引起肌腱的胶原纤维发生退变，并发腱鞘狭窄。常见的并发症还有疼痛、局部肿胀、活动受限等。
腱鞘炎因发病部位不同症状也各异，临床上常见的有腕部的桡骨茎突狭窄性腱鞘炎、屈指肌腱腱鞘炎以及足底的屈趾肌腱腱鞘炎等。
桡骨茎突狭窄性腱鞘炎是出现在腕部拇指一侧的骨突(桡骨茎突)处，表现为骨突周围有明显的疼痛和拇指活动受阻，局部压痛。自我检查时可把拇指紧握在其他四指内，并向腕的内侧做屈腕活动，则桡骨茎突处出现剧烈疼痛。
屈指肌腱腱鞘炎多发生于拇指与中指的手掌面，清晨醒来时特别明显，患指表现为屈伸功能障碍，疼痛有时向腕部放射，指关节屈曲处有压痛，并可触到增厚的腱鞘、状如豌豆大小的结节。当弯曲患指时，突然停留在半弯曲位，手指既不能伸直，又不能屈曲，像被突然“卡”住一样，用另一手协助扳动后，手指又能活动，产生像扳枪栓样的动作及弹响，所以又被称为“扳机指”或“弹响指。
足底屈趾腱鞘炎穿高跟鞋的状态下长久地站立和行走是女性发生足底屈趾腱鞘炎。身体的重心前移，全身的重力都集中在足底的前部，久而久之，腱鞘和肌腱间摩擦、炎症渗出等诱发腱鞘狭窄或炎症。
A、疼痛
多数不能明确指出疼痛的部位，只诉关节“别扭”，运动时关节内酸胀或发不出力的感觉。有时感到条带状疼痛。
B、局部的肿胀
发病肌腱会有条索状隆起，程度不一。
C、功能障碍
发生于上肢手腕部的腱鞘炎多影响队员发力，有时击球时会出现动作变形，发生于足踝部的腱鞘炎在运动步伐时会感到疼痛而影响动作。腱鞘是包绕肌腱的鞘状结构。外层为纤维组织，附着在骨及邻近的组织上，起到固定及保护肌腱的作用。内层为滑膜可滋养肌腱，并分泌滑液有利于肌腱的滑动。由于反复过度摩擦，引起肌腱及腱鞘发生炎症、水肿、纤维鞘壁增厚形成狭窄环，肌腱的纤维化和增粗造成肌腱在鞘管内滑动困难，就是狭窄性腱鞘炎。
腱鞘炎的预防：
1、在洗衣、做饭、编织毛衣、打扫卫生等家务劳动时，要注意手指、手腕的正确姿势，不要过度弯曲或后伸;提拿物品不要过重;手指、手腕用力不要过大
2、感觉身体关节疲劳时可以泡个热水澡，舒解一下紧绷的肌肉，或是在酸痛的部位进行热敷
3、冬天洗衣服时，最好用温水，下雪后扫雪，也要戴上棉手套，防止手部受寒
4、手腕关节做360度的旋转;或将手掌用力握拳再放松，来回多做几次;或将手指反压或手掌反压几下，都可以有效缓解手部的酸痛
5、对于长期伏案办公人员来说，应采用正确的工作姿势，尽量让双手平衡，手腕能触及实物，不要悬空
腱鞘炎患者的检查主要为其症状的描述及专业医生的体格检查。但是当需要对腱鞘炎与其他疾病如腱鞘囊肿相鉴别时，则需要通过X线检查来进行。
对本病的诊断主要是依靠其临床表现和体格检查，常使用肌腱触诊：
肌腱触诊：触诊屈腕肌主要为桡侧腕屈肌、掌长肌、尺侧腕屈肌;伸腕肌主要为桡侧腕长、短伸肌及尺侧腕伸肌;触诊伸指肌，依次检查指总伸肌腱、食指固有伸肌腱、小指固有伸肌腱。接着触诊拇长展肌、拇短伸肌、拇长伸肌。注意其肌张力有无变化，有无触痛，运动有无障碍。
而辅助检查使用较少，但X线检查可见肌腱及其腱鞘有钙质沉积。也有助于本病的诊断。
补充维生素有益于肌腱炎愈合，每天补充维生素C1000毫克，β-胡萝卜素(维生素A)10000国际单位，锌22.5毫克，维生素E400毫克和硒50微克。维生素B6也有助于缓解手腕痛。
多食蔬菜：多食蔬菜，如油菜、青菜、芹菜等，多食富含蛋白质及钙质食物和瘦肉、鸡肉、蛋、豆浆等。
多食水果：可以吃一些桔子、苹果、生梨、山楂等，以补充维生素和均衡营养。
腱鞘炎的西医治疗：
保守治疗
对于病程短、症状轻的病例，可实行保守治疗，包括，使用支具适当制动拇指，改变诱发疾病的活动方式及习惯，减少寒冷刺激，局部热敷、理疗，外用药物涂抹等。
封闭治疗：使用类固醇药物进行鞘管内注射，起效快，维持时间长，有效率可达50-80％。但由于第一伸肌间隔内部可能有多个间隔存在，有时封闭注射效果 不完全。对于糖尿病患者，封闭疗法效果较差。封闭注射的方法为让患者外展拇指，辨别第一伸肌间隔，消毒后，针头刺入到达第一伸肌间隔基底骨面，后退少许 后，注入药物，务使药物注入第一伸肌间隔的各个鞘管内。封闭疗法的并发症包括皮下组织萎缩、脂肪坏死、色素丢失等，应避免反复的类固醇药物封闭注射。
手术治疗
手术治疗适用于桡骨茎突狭窄性腱鞘炎反复发作，封闭治疗及保守治疗效果不佳，症状严重的患者。手术可在局麻下进行， 在桡骨茎突近端1cm处，沿皮纹行横行切口，注意保护桡神经浅支，暴露第一伸肌间隔，切开第一伸肌间隔，术中注意探查间隔室内有无分隔，如有分隔，应彻底 切除，彻底松解外展拇长肌腱及伸拇短肌腱。术后1-2天鼓励患者早期活动拇指，进行功能锻炼。手术的并发症包括桡神经浅支损伤及痛性神经瘤，切口周围不适感。