1、耵聍缺乏：因正常人外耳道的耵聍呈微酸性，具有抗感染作用，耵聍缺乏时，外耳道即失去其抗菌的酸性外衣，故易致病。
2、全身性疾病：如糖尿病、内分泌紊乱、慢性便秘和贫血等也易诱发此病。
3、外伤：挖耳时不慎损伤外耳道皮肤，或异物擦伤皮肤，可导致细菌进入表皮层甚至真皮层，引起感染。
4、水液浸渍：游泳或冲洗外耳道后，若耳内未拭干净，皮肤受浸渍，破损，易招致感染。
5、外耳道炎：急、慢性化脓性外耳道炎的脓性分泌物的刺激，常致外耳道皮肤抵抗力降低。
6、变态反应：外耳道在变态反应基础上，继发感染。如外耳湿疹患者易并发外耳道炎。
7、温度和湿度变化：温度上升和湿度增加常可导致耵聍的化学性质变化和耵聍腺管堵塞，从而降低了它的防御能力。
慢性外耳道炎耳部经常会产生不适感和痒感，并有少量分泌物，听力将逐渐减退，可能导致耳聋。有细菌混合感染时，充血肿胀加重。
慢性外耳道炎主要表现症状为：耳痒、耳闷胀感、耳漏、听力减退等，是外耳道皮肤和皮下肤组织的慢性或复发性炎症。慢性者可见外耳道皮肤增厚，有上皮脱屑现象。真菌性者外耳道有青烟色、黑色或黄白色霉苔，可见菌丝，与皮肤接触处呈痂状。将其除掉后，可见外耳道皮肤有充血、糜烂现象。有细菌混合感染时，充血肿胀加重。
首先应戒除挖耳的不良习惯，挖耳不但损伤皮肤引起感染，而且经常刺激皮肤还容易生长“外耳道乳头状瘤”，使耳道经常出血，甚至影响听力，其次，要防止污水入耳，在洗头，游泳之前可以用特制的橡皮塞或干净的棉球涂上油膏堵塞外耳道，要及时清除外耳道耵聍或异物，最后，要注意保持耳部干燥，避免损伤
1、未病时就注意卫生，尤其是儿童，凡有化脓性中耳炎，耳疖肿，婴儿湿疹者，更应格外注意局部的干净与干燥，保持耳及其周围清洁，并要注意不要乱掏耳朵
2、既病之后，切忌水洗，如其污秽或痂皮堆积，可先用植物油涂擦，待其疏松之后，再用纱布或消毒过的软纸轻轻擦净，实在必须洗涤者，用苦参汤
3、按时更换外用药，按时进服内服药
4、痒时忌搔抓，必要时泡些食盐水，滴在痒处，其浓度以能达到止痒为标准，如是小儿要防止他乱抓搔擦
5、患病期间，忌酒类，辛辣食品（如大葱，大蒜，韭菜，辣椒，胡椒，芥菜，雪里红，姜，咖喱），腥物，淡水产品，海鲜
6、洗澡，理发，浴身，注意防止污水入内，在洗头，游泳之前可以用特制的橡皮塞或干净的棉球堵塞外耳道
7、患病之后禁止游泳
8、忌一切海味鲜发物，榨菜，芥菜，雪里红等食物
取外耳道内之痂状分泌物加10％氢氧化钠或硫化钠的酒精溶液使之溶解。涂片在显微镜下观察，可见菌丝及圆形或椭图形孢子，即可诊断。但在有混合感染的分泌物中；往往不能发现真菌。
1、患病期间，忌酒类，辛辣食品（如大葱，大蒜，韭菜，辣椒，胡椒，芥菜，雪里红，姜，咖喱），腥物，淡水产品，海鲜。
2、洗澡，理发，浴身，注意防止污水入内，在洗头，游泳之前可以用特制的橡皮塞或干净的棉球堵塞外耳道。
3、患病之后禁止游泳。
4、忌一切海味鲜发物，榨菜，芥菜，雪里红等食物。
慢性外耳道炎的治疗十分困难，首先应去除病因，避免过敏原，定期清理外耳道，根据细菌培养结果，局部滴用敏感的抗生素溶液或外耳道内填入浸有抗生素溶液的小纱条。