一般认为鼓膜炎系病毒感染所致，可发生于上呼吸道其他病毒性感染之后，多与流感流行有关。目前认为大疱性鼓膜炎系病毒感染所致，其常发生于流感流行之际，故可能与流感病毒有关;本病也可发生于其他上呼吸道病毒感染之后，以往也有伴发于脊髓灰质炎者。
突感剧烈耳痛、耳闷胀感或轻度听力障碍。检查可见鼓膜及邻近外耳道皮肤充血，常于鼓膜后上方出现一个或多个红色或紫色的血疱。血疱破裂时可流出少许血性渗出液，形成薄痂而渐愈。轻者血疱内液体可被吸收而附薄痂。
1、失去保护作用：穿孔后外界的细菌、污水、异物可经穿孔进入中耳引起感染流脓。
2、听力下降：声音首先振动鼓膜，然后经中耳听骨链传到耳蜗，进而引起神经反射形成听力，如果鼓膜发炎后，鼓膜有效振动面积减少，外界声波的能量传入内耳减弱，听力就会下降。
3、血疱破裂时，会流出少许血性渗出液，引起耳痛、眩晕。
1.上感或流感流行时突发耳闷胀感、耳内剧痛，听力轻度下降。
2.外耳道深部皮肤及鼓膜充血和血疱形成。血疱破溃流出血性分泌物，鼓膜疱疹处表浅溃疡或血痂。无鼓膜穿孔。
3.外耳道深部皮肤及鼓膜充血，并有血疱，呈红褐色或紫红色，血疱破溃，流出血性分泌物。培养无致病菌。
4.本病一般不侵犯中耳，应注意与急性中耳炎鉴别。
肉芽性鼓膜炎的症状表现：
肉芽性鼓膜炎使鼓膜外层的鳞状上皮剥脱，纤维层暴露，随后有肉芽组织增生和溃疡形成。本病多见于青年人和中年人，男女发病率相等，多为一耳患病，偶可累及双耳。
大疱性鼓膜炎的症状表现：
大疱性鼓膜炎大都会突感剧烈耳痛、耳闷胀感或轻度听力障碍。检查可见鼓膜及邻近外耳道皮肤充血，常于鼓膜后上方出现一个或多个红色或紫色的血疱。血疱破裂时可流出少许血性渗出液，形成薄痂而渐愈。轻者血疱内液体可被吸收而附薄痂。
加强身体锻炼，增强体质，提高机体免疫功能，抵抗病原体入侵尽量避免感冒及耳进水，减少急性发作;应尽早接受手术，清除中耳病灶，重建听力，防治并发症注意劳逸结合，注意休息，避免熬夜及精神紧张
注意室内空气流通，保持鼻腔通畅积极治疗鼻腔疾病，擤鼻涕不能用力和同时压闭两只鼻孔，应交叉单侧擤鼻涕游泳后要让耳内的水流出，患慢性中耳炎者不宜游泳
积极防治感冒去除其病因，积极治疗鼻腔、鼻咽疾病；使用药物促进中耳液体吸收及排出；必要时鼓膜穿刺抽液或进行鼓膜置管术，清除中耳积液，改善中耳通气
平时注意避免耳道进水；别乱挖耳，以减少损伤及感染；耵聍过多者，可定期清洁耳道
积极治疗高血压、糖尿病，延缓神经及微血管病变治疗方面主要是依靠配戴助听器提高听力，严重者可行人工耳蜗植入术
检查鼓膜时应注意观察以下各点：
（1）鼓膜色泽：中耳炎或鼓膜炎，尤其在急性期常见鼓膜充血。蓝色鼓膜表示鼓室内有深色液体或充血组织，见于鼓室积血、胆固醇肉芽肿、鼓室异位血管及颈静脉体瘤等。行鼓室穿刺时，鼓室积血可抽出陈旧性血性液体；胆固醇肉芽肿可抽出棕褐色液体；异位血管则可抽出新鲜血液；颈静脉体瘤也可抽出血液，但量不多。前二者在抽出鼓室内液体后，鼓膜蓝色暂时消失。渗出性中耳炎的淡黄色鼓室积液可使鼓膜呈琥珀色。如液体未充满鼓室，则可见线样液面或气泡。鼓膜颜色混浊，灰白加深如云雾状是增厚的表现。散见白色斑块多为由鼓膜炎或中耳炎所致的钙质沉着。
（2）鼓膜形态位置：急性化脓性中耳炎常致鼓膜膨隆，且多伴充血。大疱性鼓膜炎则在鼓膜局部，特别是后上部有隆起的水泡，触之易破，流出血清或血样液体。渗出性中耳炎渗液较多时，鼓膜也会出现外凸。鼓膜内陷见于咽鼓管阻塞或鼓室粘连性病变，可表现出光锥变形、移位或消失，锤骨短突及前、后皱襞特别明显；内陷严重者，鼓膜可与鼓岬相贴而呈漏斗状。
（3）鼓膜活动度：用鼓气耳镜在外耳道加正负压力或于捏鼻吹张时可见鼓膜活动情况。鼓膜活动度差或不活动为鼓膜增厚、内陷、粘连、鼓室积液及鼓室新生物等的表现。咽鼓管异常开放时，可见鼓膜扇动，活动度增强。
（4）鼓膜穿孔：
①外伤性穿孔：呈裂缝状、锐角形，多不规则。
②炎性穿孔：又分为急性炎症和慢性炎症时两种不同形态的鼓膜穿孔。a 急性炎症的穿孔：多为紧张部中央性小穿孔，呈针尖状，多伴有液体搏动，如星星闪烁样反光，又称灯塔征。b 慢性炎症的穿孔：单纯型多为鼓膜紧张部中央性穿孔，穿孔多呈椭圆形或肾形；骨疡型多为鼓膜紧张部边缘性或中央性大穿孔，鼓室内或穿孔附近有肉芽组织或息肉，后者常自鼓膜穿孔处脱出，掩蔽穿孔，妨碍引流；胆脂瘤型穿孔多位于松弛部边缘性穿孔，或紧张部后上边缘性穿孔。
鼓膜炎在饮食上，多食菊花脑、菊花茶、芹菜、绿豆芽、丝瓜、苦瓜等，忌水产品和猪头肉、公鸡、鹅等发物，也忌辣椒、榨菜、生姜等刺激物。
1.注意保持耳部卫生，忌用不干净的器械挖耳，洗头、游泳时，避免污水入耳。
2.积极治疗流感，防止继发鼓膜炎。
3.忌食辛辣刺激食物。
4.可同时服用中药治疗。
急性鼓膜炎：
1.局部给予热敷及理疗。
2.使用酚甘油或复方新霉素滴耳剂滴耳
3.出现炎症时，可全身给予抗生素、磺胺类药物治疗。
4.并发外耳道炎、中耳炎，按照外耳道炎、中耳炎给予相应治疗。
鼓膜炎在治疗上，选用合适的抗生素，如广谱或咬诺酮类.必要时镇痛治疗，如果是感冒原因引起的，必须配合肾上腺皮质激素。有大疙可以在严格消毒下把大疙挑破，鼓膜未穿孔的可向耳内点2％酚甘油等，若已穿孔，严禁向耳内点药。
鼓膜的下部结构致密，从外向内由上皮层、纤维层、粘膜层三层组成，称为紧张部;上部则缺乏中层纤维层，故结构较松弛，称为松弛部。当鼓膜发生炎症时，会造成听力下降，耳疼，耳部有胀感，鼓膜炎的治疗并不复杂，但要对鼓膜炎引起足够的重视，应根据不同程度的鼓膜炎，采取不同的治疗方法，能取得很好的康复效果。
1.治疗原发病(如流感)。 鼓膜大疱自破或在无菌操作下刺破后(勿伤全层)，局部滴2％酚甘油。
2.全身应用抗生素防治感染。
3.一般病例以全身应用抗生素和其他辅助药为主。
4.若耳痛剧烈者，全身应用抗生素，严格消毒切开大疱，局部滴2％酚甘油。注意支持疗法。